Semakin terasa spesial, lantaran Irak baru pertama kalinya menjadi juara sejak Piala Asia bergulir pada 1956. Sontak, kemenangan itu disambut suka cita oleh publik Irak.
Younis Mahmoud dan kolega memulai pertandingan grup dengan mulus. Mereka bermain imbang melawan Thailand (1-1) dan Oman (0-0). Lalu, mereka mengalahkan negara pendatang baru di AFC, Australia. Ketika itu, Irak menang dengan skor 3-1. Akhirnya, Irak melaju sebagai juara grup.
Pada babak perempat final, Irak langsung berjumpa Vietnam. Tanpa ada perlawanan, Irak menang dengan skor 2-0. Lalu pada babak semifinal, Irak bersua Korea Selatan. Menghadapi tim negeri gingseng, Irak bermain imbang 0-0 pada waktu normal. Saat berlanjut ke babak adu penalti, Irak akhirnya menang dengan skor 4-3.
Dan pada partai puncak, Irak berjumpa Saudi Arabia. Setelah bermain ketat sejak awal laga, akhirnya Irak memenangkan pertandingan. Adalah Younis Mahmoud yang menjadi aktor kemenangan. Ia menyambut bola dengan sundulan usai memanfaatkan sepak pojok Hawar Mulla Mohammed.
Akan tetapi, prestasi serupa belum bisa diulangi lagi oleh Irak. Di Piala Asia 2011, Irak gagal pada perempat final lantaran dikalahkan oleh Australia. Sedangkan pada Piala Asia 2015, Irak menyerah dari Korea Selatan pada babak semifinal.(TDIFH)
Cuplikan Final Piala Asia 2007
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
(ASM)
