Hakim Manhattan Ellen Biben menolak keyakinan Muhammad Aziz dan mendiang Khalil Islam, setelah jaksa dan pengacara pria tersebut mengatakan penyelidikan baru menemukan bukti baru yang melemahkan kasus terhadap pria tersebut dan memutuskan bahwa pihak berwenang menahan sebagian bukti dari apa yang mereka ketahui.
“Peristiwa yang membawa kami ke pengadilan hari ini seharusnya tidak pernah terjadi,” kata Aziz kepada pengadilan, seperti dikutip AFP, Jumat 19 November 2021.
"Saya seorang pria berusia 83 tahun yang menjadi korban sistem peradilan pidana,” ujarnya.
Aziz dan Islam, yang mempertahankan kepolosan mereka sejak awal dalam pembunuhan 1965 di Audubon Ballroom Upper Manhattan, dibebaskan bersyarat pada 1980-an. Sementara Khalil Islam meninggal pada 2009.
“Tidak diragukan lagi bahwa ini adalah kasus yang menuntut keadilan fundamental,” kata Biben.
Malcolm X menjadi terkenal secara nasional sebagai suara Nation of Islam, mendesak warga kulit hitam untuk mengklaim hak-hak sipil mereka "dengan cara apa pun yang diperlukan." Otobiografinya, yang ditulis bersama Alex Haley, tetap menjadi karya klasik sastra Amerika modern.
Menjelang akhir hidup Malcolm X, dia berpisah dengan organisasi Nation of Islam. Setelah melakukan perjalanan ke Mekkah, dirinya mulai berbicara tentang potensi persatuan ras. Ini membuatnya marah beberapa orang di Nation of Islam, yang melihatnya sebagai pengkhianat.
Dia ditembak mati saat memulai pidato 21 Februari 1965. Saat itu Malcolm X berusia 39 tahun.
Aziz dan Islam, kemudian dikenal sebagai Norman 3X Butler dan Thomas 15X Johnson, dan orang ketiga lainnya dihukum karena pembunuhan pada Maret 1966. Mereka dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.
Orang ketiga, Mujahid Abdul Halim - juga dikenal sebagai Talmadge Hayer dan Thomas Hagan - mengaku menembak Malcolm X tetapi mengatakan baik Aziz maupun Islam tidak terlibat. Keduanya menawarkan alibi, dan tidak ada bukti fisik yang menghubungkan mereka dengan kejahatan tersebut. Kasus ini bergantung pada saksi mata, meskipun ada inkonsistensi dalam kesaksian mereka.
Halim dibebaskan bersyarat pada 2010. Melalui kerabatnya, dia menolak berkomentar pada Kamis. Dia mengidentifikasi beberapa pria lain sebagai kaki tangan, tetapi tidak ada orang lain yang pernah dimintai pertanggungjawaban atas kejahatan itu.
“Secara keseluruhan, penyelidikan ulang menemukan bahwa FBI dan polisi gagal menyerahkan bukti yang meragukan Islam dan Aziz sebagai tersangka,” menurut pengadilan.
Jaksa Distrik Manhattan menyebutkan, tawaran akan dilakukan untuk membebaskan dua pria atas pembunuhan Malcolm X.
Bukti termasuk saksi yang tidak dapat mengidentifikasi Islam, melibatkan tersangka dan kelompok lain, dan memberikan deskripsi tentang seorang pembunuh bersenjata senapan yang tidak sesuai dengan Islam, pria yang menurut jaksa membawa senjata itu. Penyidik ??juga menemukan file FBI tentang seorang pria yang diidentifikasi Halim setelah persidangan sebagai salah satu kaki tangannya dan yang cocok dengan beberapa petunjuk lainnya.
“Catatan menunjukkan bahwa mendiang Direktur FBI J. Edgar Hoover memerintahkan agen untuk memberi tahu saksi agar tidak mengungkapkan bahwa mereka adalah informan ketika berbicara dengan polisi dan jaksa,” ucap Jaksa Distrik Manhattan Cyrus Vance Jr.
Catatan Departemen Kepolisian New York menunjukkan ada petugas yang menyamar di ruang dansa pada saat pembunuhan, sebuah fakta yang tampaknya diketahui oleh jaksa sebelum persidangan tetapi tampaknya tidak memberi tahu pengacara pembela, menurut pengajuan pengadilan. Seorang petugas yang menyamar kemudian bersaksi di persidangan yang tidak terkait bahwa dia telah bertindak sebagai bagian dari tim keamanan Malcolm X dan telah memukul Halim dengan kursi - sebuah pukulan yang tidak sesuai dengan kesaksian dari saksi lain di persidangan dugaan pembunuhan.
Sementara itu, seorang saksi yang muncul dalam beberapa tahun terakhir mengatakan kepada penyelidik bahwa dia telah berbicara dengan Aziz tak lama setelah pembunuhan di telepon rumah Aziz. Aziz telah mengatakan sejak awal bahwa dia ada di rumah hari itu dengan cedera kaki.
“Ada satu kesimpulan akhir: Aziz dan Islam secara salah dihukum atas kejahatan ini dan tidak ada prospek untuk mengadili kembali kasus berusia 56 tahun itu,” kata Vance.
Vance pun meminta maaf atas "pelanggaran hukum dan kepercayaan publik yang serius dan tidak dapat diterima" oleh penegak hukum.
FBI dan NYPD memiliki bukti bahwa Aziz dan Islam tidak bersalah dalam beberapa jam tetapi mengabaikan dan menekannya, kata salah satu pengacara mereka, Deborah Francois, yang menangani kasus tersebut dengan pengacara hak-hak sipil David Shanies dan the Innocence Project.
Mengungkap ketidakadilan ini pada saat itu “akan mengubah sejarah gerakan hak-hak sipil di negara ini,” kata salah satu pendiri Innocence Project Barry Scheck, mencatat bahwa “pertanyaan besar tentang bagaimana atau mengapa ini terjadi masih belum terjawab.”
Pengajuan pengadilan menceritakan banyak tip dan petunjuk tetapi tidak menarik kesimpulan tentang siapa yang mungkin terlibat, selain Halim.
NYPD dan FBI mengatakan Rabu bahwa mereka telah bekerja sama sepenuhnya dengan penyelidikan ulang.
Kepala Patroli NYPD Juanita Holmes mengatakan pada hari Kamis bahwa dia merasa untuk keluarga Malcolm X dan untuk Aziz dan Islam "jika kita bertanggung jawab untuk menyembunyikan informasi."
Pengacara, cendekiawan, jurnalis, dan lainnya telah lama mengajukan pertanyaan tentang hukuman, dan teori serta tuduhan alternatif telah berputar-putar di sekitar kasus ini. Setelah Netflix menayangkan serial dokumenter “Who Killed Malcolm X?” awal tahun lalu, kantor Vance mengatakan sedang mengkaji kasus tersebut.
Ketika berita tentang pembebasan bergema, bahkan Wali Kota New York City mengatakan bahwa publik berhak mendapatkan lebih banyak jawaban.
“Saya harap ini tidak mengakhiri diskusi. Untuk jutaan dan jutaan orang Amerika, kita masih perlu tahu siapa yang membunuh Malcolm X dan siapa yang memerintahkannya,” kata Wali Kota Bill de Blasio.
Vance menambahkan, prospeknya tertutup oleh berlalunya waktu. Setiap saksi mata yang bersaksi di persidangan telah meninggal, dan semua bukti fisik -,termasuk senapan yang digunakan dalam pembunuhan,- hilang, seperti halnya catatan telepon yang mungkin ada.
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
