Dihukum Lebih dari Setengah Abad, Terduga Pembunuh Malcom X Dibebaskan

 
Aziz dan Islam, kemudian dikenal sebagai Norman 3X Butler dan Thomas 15X Johnson, dan orang ketiga lainnya dihukum karena pembunuhan pada Maret 1966. Mereka dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.
 
Orang ketiga, Mujahid Abdul Halim - juga dikenal sebagai Talmadge Hayer dan Thomas Hagan - mengaku menembak Malcolm X tetapi mengatakan baik Aziz maupun Islam tidak terlibat. Keduanya menawarkan alibi, dan tidak ada bukti fisik yang menghubungkan mereka dengan kejahatan tersebut. Kasus ini bergantung pada saksi mata, meskipun ada inkonsistensi dalam kesaksian mereka.

Halim dibebaskan bersyarat pada 2010. Melalui kerabatnya, dia menolak berkomentar pada Kamis. Dia mengidentifikasi beberapa pria lain sebagai kaki tangan, tetapi tidak ada orang lain yang pernah dimintai pertanggungjawaban atas kejahatan itu.
 
“Secara keseluruhan, penyelidikan ulang menemukan bahwa FBI dan polisi gagal menyerahkan bukti yang meragukan Islam dan Aziz sebagai tersangka,” menurut pengadilan.
 
Jaksa Distrik Manhattan menyebutkan, tawaran akan dilakukan untuk membebaskan dua pria atas pembunuhan Malcolm X.
 
Bukti termasuk saksi yang tidak dapat mengidentifikasi Islam, melibatkan tersangka dan kelompok lain, dan memberikan deskripsi tentang seorang pembunuh bersenjata senapan yang tidak sesuai dengan Islam, pria yang menurut jaksa membawa senjata itu. Penyidik ??juga menemukan file FBI tentang seorang pria yang diidentifikasi Halim setelah persidangan sebagai salah satu kaki tangannya dan yang cocok dengan beberapa petunjuk lainnya.
 
“Catatan menunjukkan bahwa mendiang Direktur FBI J. Edgar Hoover memerintahkan agen untuk memberi tahu saksi agar tidak mengungkapkan bahwa mereka adalah informan ketika berbicara dengan polisi dan jaksa,” ucap Jaksa Distrik Manhattan Cyrus Vance Jr.
 
Catatan Departemen Kepolisian New York menunjukkan ada petugas yang menyamar di ruang dansa pada saat pembunuhan, sebuah fakta yang tampaknya diketahui oleh jaksa sebelum persidangan tetapi tampaknya tidak memberi tahu pengacara pembela, menurut pengajuan pengadilan. Seorang petugas yang menyamar kemudian bersaksi di persidangan yang tidak terkait bahwa dia telah bertindak sebagai bagian dari tim keamanan Malcolm X dan telah memukul Halim dengan kursi - sebuah pukulan yang tidak sesuai dengan kesaksian dari saksi lain di persidangan dugaan pembunuhan.
 
Sementara itu, seorang saksi yang muncul dalam beberapa tahun terakhir mengatakan kepada penyelidik bahwa dia telah berbicara dengan Aziz tak lama setelah pembunuhan di telepon rumah Aziz. Aziz telah mengatakan sejak awal bahwa dia ada di rumah hari itu dengan cedera kaki.
 
“Ada satu kesimpulan akhir: Aziz dan Islam secara salah dihukum atas kejahatan ini dan tidak ada prospek untuk mengadili kembali kasus berusia 56 tahun itu,” kata Vance.
 
Vance pun meminta maaf atas "pelanggaran hukum dan kepercayaan publik yang serius dan tidak dapat diterima" oleh penegak hukum.