Beban kerja si Penggali Kubur yang suram, telah meningkat secara dramatis dalam beberapa minggu terakhir dalam gelombang kedua yang brutal yang telah membuat pihak berwenang lengah.
Ketika AFP mengunjungi pemakaman Jadid Qabristan Ahle di ibu kota India -,yang sekarang diisolasi selama seminggu,- pada Jumat, 11 jenazah tiba dalam waktu tiga jam.
Saat matahari terbenam, 20 mayat berada di tanah. Ini sebanding dengan beberapa hari di Desember dan Januari, ketika mesin pemindah tanahnya tetap diam dan banyak yang mengira pandemi telah berakhir.
"Sekarang, tampaknya virus itu memiliki kaki," kata Shamim, seorang penggali kubur seperti ayah dan kakeknya, kepada AFP, Selasa 20 April 2021.
"Kalau terus begini, aku akan kehabisan tenaga dalam tiga atau empat hari,” ungkapnya.
Di sekitar kuburan, kantong mayat putih atau peti mati yang terbuat dari kayu murah dibawa-bawa oleh orang-orang dengan pakaian pelindung biru atau kuning dan diturunkan ke dalam kuburan.
Sekelompok kecil pria, beberapa dengan kopiah, memandang dengan sungguh-sungguh ke tanah saat sang imam, berjuang untuk didengar saat debu bercampur hujan berputar-putar, membacakan doa terakhir.
Para wanita yang menangis menyaksikan dari jendela mobil mereka yang tertutup di samping lampu ambulans yang berkedip-kedip saat penggali kuning mengisi kuburan dengan tanah coklat dan abu-abu yang kering.
“Sekitar dua hari lalu seseorang datang kepada saya dan berkata dia perlu mulai mempersiapkan ibunya karena dokter sudah menyerah padanya," ujar Shamim.
"Ini tidak nyata. Aku tidak pernah mengira akan melihat hari di mana aku akan mendapat permintaan untuk memulai formalitas pemakaman orang yang masih hidup,” tuturnya.
Besi yang meleleh
Secara resmi, hampir 180.000 orang India telah meninggal karena virus korona, 15.000 di antaranya pada bulan ini. Meskipun beberapa percaya jumlah sebenarnya mungkin lebih tinggi.Laporan media sosial dan surat kabar telah dibanjiri dengan gambar-gambar mengerikan dari baris demi baris pembakaran kayu bakar dan krematorium yang tidak dapat diatasi.
Di Ghaziabad di luar Delhi, gambar-gambar televisi menunjukkan mayat-mayat yang dibungkus kain kafan berbaris di atas usungan jenazah di trotoar dengan kerabat yang menangis menunggu slot mereka.
Di negara bagian barat Gujarat, banyak krematorium di Surat, Rajkot, Jamnagar dan Ahmedabad beroperasi sepanjang waktu dengan tiga hingga empat kali lebih banyak jenazah dari biasanya.
Cerobong salah satu tungku listrik di Ahmedabad retak dan runtuh setelah digunakan terus-menerus hingga 20 jam setiap hari selama dua minggu terakhir.
Rangka besi di dalam yang lain di pusat intan industri Surat meleleh karena tidak ada waktu untuk membiarkan tungku mendingin.
"Hingga bulan lalu kami mengkremasi 20 jenazah aneh setiap hari. Tapi sejak awal April kami telah menangani lebih dari 80 jenazah setiap hari," kata seorang pejabat setempat di Krematorium Ramnath Ghela di kota itu.
Dengan waktu tunggu hingga delapan jam, Rajkot telah menyiapkan dedikasinya.
Bawa kayu sendiri
Di dua krematorium di Lucknow, kerabat diberi token bernomor dan diminta menunggu hingga 12 jam. Seseorang telah mulai membakar mayat di taman yang berdekatan, seorang pejabat mengatakan kepada AFP.Rohit Singh, yang ayahnya meninggal karena covid-19, mengatakan petugas krematorium mengenakan biaya sekitar 7.000 rupee atau sekitar Rp1,3 juta- hampir 20 kali lipat dari tarif normal.
Beberapa krematorium di Lucknow kehabisan kayu dan meminta orang untuk membawanya sendiri. Foto viral di media sosial menunjukkan becak listrik sarat dengan kayu gelondongan.
Tempat terakhir bagi umat Hindu untuk dikremasi adalah Varanasi, kota kuno di mana sejak jaman dahulu mayat telah dibakar di tepi sungai Gangga.
Belbhadra, yang bekerja di salah satu ghats terkenal di sana mengatakan, kepada AFP bahwa mereka mengkremasi setidaknya 200 terduga korban virus korona setiap hari.
Waktu yang biasa untuk sampai ke ghat -,tanggul tepi sungai untuk kremasi,- dari jalan utama melalui jalur sempit biasanya tiga atau empat menit.
"Sekarang memakan waktu sekitar 20 menit. Begitulah jalur yang padat dengan orang-orang yang menunggu untuk mengkremasi jenazah," pungkas seorang warga.
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
