Yang Mati Lebih Dulu Adalah Empati

Ada banyak profesi yang hidup dari kecerdasan. Ada banyak pekerjaan yang dihargai karena keterampilan. Namun hanya sedikit profesi yang benar-benar hidup dari kepercayaan.

Kedokteran adalah salah satunya. Karena itu, profesi kesehatan tidak pertama-tama kehilangan kehormatannya ketika gagal menyembuhkan. Dunia kedokteran memahami bahwa ilmu pengetahuan memiliki batas. Tidak semua penyakit dapat disembuhkan. Tidak semua nyawa dapat diselamatkan. Namun profesi ini mulai kehilangan legitimasi ketika masyarakat berhenti percaya bahwa ia selalu berpihak pada penderitaan manusia.

Di situlah sesungguhnya empati menemukan maknanya. Kepercayaan adalah satu-satunya obat yang harus diberikan bahkan sebelum resep pertama ditulis. Sebab sebelum ilmu pengetahuan menyembuhkan tubuh, empati terlebih dahulu menyembuhkan rasa takut. Kalimat itu mungkin terdengar sederhana. Namun di dalamnya tersimpan fondasi yang membuat profesi kesehatan tetap dihormati selama ribuan tahun.
 

Kasus yang belakangan menjadi perhatian publik mengenai komentar sejumlah tenaga kesehatan terhadap seorang pasien di media sosial semestinya tidak berhenti sebagai perdebatan tentang siapa yang paling benar dan siapa yang paling salah. Biarlah mekanisme etik berjalan sebagaimana mestinya. Yang jauh lebih penting adalah menjadikan peristiwa ini sebagai cermin untuk melihat sesuatu yang lebih besar, apakah kita masih menjaga fondasi kepercayaan yang selama ini menopang profesi kesehatan?

Sebab rumah sakit tidak dibangun hanya dengan beton. Pelayanan kesehatan tidak berdiri hanya di atas teknologi. Dan profesi kesehatan tidak hidup hanya karena ilmu pengetahuan. Semuanya berdiri di atas sesuatu yang tidak terlihat, tetapi menentukan segalanya, kepercayaan.

Kepercayaan itu tidak lahir dalam satu malam. Namun dibangun dari jutaan perjumpaan kecil yang mungkin tidak pernah tercatat dalam sejarah. Dari dokter yang memilih duduk sejenak untuk mendengarkan pasiennya. Dari perawat yang menggenggam tangan keluarga yang sedang cemas. Dari tenaga kesehatan yang menjelaskan keadaan dengan jujur tanpa kehilangan kelembutan.

Setiap tindakan kecil itu menjadi batu bata yang menyusun sebuah rumah besar bernama kepercayaan. Namun rumah itu dapat retak. Bukan selalu karena kegagalan tindakan medis. Melainkan ketika masyarakat merasa bahwa penderitaan mereka tidak lagi diperlakukan sebagai penderitaan manusia.

Bayangkan seorang anak yang menunggu ayahnya di depan ruang perawatan. Bayangkan seorang istri yang berkali-kali menatap pintu ICU sambil berharap seseorang keluar membawa kabar baik. Bagi sistem pelayanan kesehatan, itu mungkin hanya hitungan jam. Namun bagi keluarga pasien, setiap menit adalah pergulatan panjang antara harapan dan ketakutan.

Dalam keadaan seperti itu, satu kalimat yang kehilangan empati dapat terasa lebih menyakitkan daripada kenyataan yang paling pahit. Karena masyarakat tidak pernah hanya datang mencari obat. Mereka datang mencari harapan. Dan harapan selalu lahir dari rasa percaya.

Sejak zaman Hippokrates, masyarakat tidak pernah memberikan kedudukan yang istimewa kepada dokter, semata-mata karena mereka menguasai ilmu yang tidak dimiliki orang lain. Keistimewaan itu lahir karena masyarakat percaya bahwa ketika berhadapan dengan seorang dokter, mereka sedang berhadapan dengan seseorang yang akan menempatkan keselamatan dan martabat pasien di atas kepentingan apa pun.

Di situlah profesi kedokteran memperoleh legitimasi moralnya. Kontrak moral itu kini menghadapi tantangan baru. Media sosial telah menghapus batas antara ruang pribadi dan ruang profesi. Satu kalimat yang ditulis dalam hitungan detik dapat membentuk persepsi jutaan orang hanya dalam beberapa jam. Bagi profesi yang hidup dari kepercayaan, setiap kata tidak lagi sekadar pendapat. Juga dapat menjadi cermin yang dipakai masyarakat untuk menilai seluruh profesi.
Persoalannya, algoritma tidak mengenal belas kasih. Celakanya, justru lebih cepat menyebarkan kemarahan daripada kebijaksanaan. Bahkan lebih mudah mengangkat sindiran daripada keteduhan. Sedikit demi sedikit, ruang digital membentuk budaya yang menganggap sinisme sebagai keberanian dan empati sebagai kelemahan.

Profesi kesehatan tidak boleh larut dalam arus itu. Karena rumah sakit dapat kehilangan listrik selama beberapa jam dan pelayanan mungkin masih dapat berlangsung dengan segala keterbatasannya. Namun ketika empati padam, yang gelap bukan lagi ruang perawatan, melainkan hati sebuah profesi. Dan tidak ada generator yang mampu menyalakan kembali cahaya kepercayaan yang telah lama dibiarkan redup.

Tentu refleksi ini juga harus adil. Tenaga kesehatan adalah manusia. Mereka bekerja di bawah tekanan yang luar biasa. Antrean pasien yang panjang, keterbatasan sumber daya, jam kerja yang melelahkan, kelelahan fisik dan mental, hingga derasnya penilaian publik dapat mengikis ketahanan emosional siapa pun. Burnout adalah persoalan nyata yang tidak boleh diabaikan.

Namun justru karena itulah etika profesi menjadi semakin penting. Etika tidak diciptakan untuk situasi yang mudah. Etika hadir ketika seseorang memiliki alasan untuk marah, tetapi tetap memilih menghormati martabat orang lain.

Momentum ini seharusnya menjadi pengingat bahwa pendidikan profesi kesehatan tidak cukup hanya melahirkan tenaga medis yang unggul secara klinis. Namun juga harus melahirkan pribadi yang mampu mendengar dengan sabar, berkomunikasi dengan empatik, menjaga etika di ruang digital, dan memahami bahwa setiap kata dapat memperkuat atau justru meruntuhkan kepercayaan masyarakat.

Karena yang dipertaruhkan bukan nama satu dokter, bukan nama rumah sakit, dan bukan pula nama organisasi profesi. Yang dipertaruhkan adalah modal sosial paling berharga yang dimiliki dunia kesehatan, kepercayaan.

Dan sekali lagi, kepercayaan adalah satu-satunya obat yang harus diberikan bahkan sebelum resep pertama ditulis. Sebab sebelum ilmu pengetahuan menyembuhkan tubuh, empati terlebih dahulu menyembuhkan rasa takut.

Pasien mungkin lupa nama obat yang diminumnya, lupa hasil pemeriksaan laboratoriumnya, bahkan mungkin lupa siapa dokter yang merawatnya. Tetapi manusia hampir tidak pernah lupa bagaimana ia diperlakukan ketika hidupnya sedang berada pada titik paling rapuh.

Karena kepercayaan adalah resep pertama dalam setiap pelayanan kesehatan. Dan ketika resep itu tidak lagi diberikan sebelum rumah sakit kehilangan reputasi, sebelum profesi kehilangan kehormatan, dan sebelum masyarakat kehilangan kepercayaan, yang mati lebih dulu adalah empati.

Oleh: N.D. Santoso
(Analis Media dan Komunikasi Publik)

Jadikan Medcom.id sumber informasi pilihan Anda
(FIR)

• Fitness & Health
• Tenaga Kesehatan