Masing-masing gol kemenangan MU dicetak Paul Pogba dan Henrikh Mkhitaryan. Ajax yang didominasi para pemain muda gagal memberikan perlawanan terbaik karena mereka jarak menciptakan peluang.
Ambisi MU untuk memenangkan laga sudah terlihat ketika ketika kick off babak pertama dimulai. Serangan-serangan Setan Merah yang dimotori Paul Pogba dan Maroune Fellaini kerap kali mengancam lini pertahanan Ajax.
Klik: Imbas Teror Bom Manchester, Chelsea Tunda Parade Juara
Pogba mencetak gol pembuka MU pada menit ke-18. Lahirnya gol tersebut tak lepas dari assist Marouane Fellaini dan kesalahan bek Ajax yang tidak sengaja mengubah arah tendangan jarak jauh Pogba.
MU langsung mengubah gaya permainan ketika unggul lebih dulu. Mereka jadi lebih konsentrasi bertahan sambil tetap berusaha menambah kedudukan lewat serangan-serangan balik.
Menurunnya intensitas serangan MU dimanfaatkan Ajax untuk lebih banyak mendominasi penguasaan dan membangun serangan. Namun, strategi itu masih kurang jitu karena bek MU terlalu kokoh untuk dirobohkan.
Bertrand Traore merupakan salah satu penyerang Ajax yang paling agresif untuk membalas ketertinggalan. Namun, aksi individunya kerap ditangkal para bek MU karena tidak mendapat dukungan dari rekan-rekannya. Skor 1-0 untuk keunggulan MU bertahan hingga turun minum.
Klik: Terkait Penggelapan Pajak, Messi Dihukum 21 Bulan Penjara
Memainkan babak kedua, kubu Ajax malah langsung dikejutkan dengan gol tambahan MU pada menit ke-48. Gol tersebut dicetak Mkhitaryan setelah menyontek bola hasil sundulan Chris Smalling.
Sama seperti babak pertama, MU langsung tampil disiplin setelah mencetak gol kedua. Hampir seluruh pemain mereka ikut membantu pertahanan dan tidak memberikan celah sedikit pun kepada Ajax untuk menerobos ke area penalti.
Merasa buntu dengan pertahanan MU, pelatih Ajax Peter Bosz sempat mengganti striker Kevin Dolberg dengan David Neres dan gelandang serang Lasse Schone dengan Donny van de Beek. Namun, strategi itu juga masih belum cukup kuat untuk menembus lini belakang MU.
Laga tersisa empat menit lagi atau tepatnya pada menit ke-86, MU mendapat peluang emas lewat serangan balik yang didapat Jesse Lingard. Pemilik nomor punggung 14 itu berlari seorang diri menuju area penalti lawan, namun malah terjatuh ketika disenggol bek Ajax, Davinson Sanchez.
Semakin frustrasi dengan pertahanan MU, para pemain Ajax juga juga mencoba peruntungan dengan melancarkan tendangan dari jarak jauh. Tapi, arahnya tidak ada yang menuju gawang atau lebih sering melambung. Skor 2-0 untuk kemenangan MU akhirnya bertahan hingga laga berakhir.
Kemenangan ini berarti besar bagi MU karena artinya mereka berhak melaju ke Liga Champions musim depan tanpa melewati jalur kualifikasi. Di sisi lain, Ajax memang sudah menggenggam tiket Liga Champions setelah finis sebagai runner up di Eredivisie 2016--2017.
Susunan Pemain
Ajax: Onana; Veltman, Sanchez, De Ligt, Riedewald; Schone, Klaassen, Ziyech; Traore, Dolberg, Younes.
Cadangan: Boer, Tete, Westermann, De Jong, Van de Beek, Kluivert, Neres
Manchester United: Romero; Valencia, Smalling, Blind, Darmian; Herrera, Fellaini, Pogba; Mata, Mkhitaryan, Rashford.
Cadangan: De Gea, Jones, Rooney, Martial, Lingard, Carrick, Fosu-Mensah.
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
(KAU)
