Sejarah 25 Desember: Mengapa Tanggal Ini Dipilih sebagai Hari Natal?

Jakarta: Setiap tahun pada tanggal 25 Desember, umat Kristiani di seluruh dunia merayakan kelahiran Yesus Kristus. Namun, mengapa tanggal ini dipilih? Padahal, tidak ada bukti dari Alkitab atau catatan sejarah awal yang memberikan kepastian tentang kapan Yesus lahir.
 
Artikel ini membahas perjalanan sejarah yang menghubungkan tanggal 25 Desember dengan perayaan Natal.
 

Ketidakpastian Tanggal Kelahiran Yesus

Kitab Injil tidak menyebutkan tanggal atau bulan kelahiran Yesus. Beberapa petunjuk, seperti kisah para gembala yang menjaga kawanan domba mereka di malam hari (Lukas 2:8), sering diinterpretasikan sebagai indikasi musim semi, ketika domba melahirkan.
 
Namun, penafsiran ini tidak memberikan jawaban pasti. Selama dua abad pertama setelah kelahiran Yesus, perayaan kelahirannya tidak diakui secara luas.

Fokus utama orang Kristen awal adalah pada kematian dan kebangkitannya, yang dirayakan dalam Paskah.
 
Bahkan, beberapa pemimpin gereja seperti Origen dari Aleksandria mengkritik perayaan ulang tahun sebagai praktik pagan.
 

Awal Mula Penetapan 25 Desember

Referensi pertama tentang 25 Desember sebagai tanggal kelahiran Yesus muncul sekitar abad ke-4 Masehi, berdasarkan catatan awal gereja dari abad ke-2 yang mulai memperingati kelahiran Yesus meskipun belum ada konsensus tentang tanggal pasti.
 
Sebuah almanak Romawi menyebutkan bahwa “Kristus lahir di Betlehem, Yudea” pada tanggal ini. Dokumen tersebut dikenal sebagai "Chronograph of 354," yang juga mencatat hari kelahiran dewa matahari Sol Invictus.
 
Almanak Romawi tersebut menyebutkan bahwa “Kristus lahir di Betlehem, Yudea” pada tanggal ini.
 
Di belahan dunia Timur, seperti Mesir dan Asia Kecil, Natal awalnya dirayakan pada 6 Januari, yang kini dikenal sebagai Hari Epifani.
 

Dua Teori Utama 25 Desember

1. Teori Pengaruh Pagan:

Foto: Arca dewa Sol Invictus. (Mark Landon)
 
Pada akhir Desember, orang Romawi merayakan Saturnalia, festival yang penuh dengan pesta pora dan pemberian hadiah
 
Selain itu, pada 25 Desember, mereka merayakan Dies Natalis Solis Invicti (Hari Kelahiran Matahari Tak Terkalahkan), yang dirayakan untuk menghormati dewa matahari Sol Invictus.
 
Beberapa sejarawan berpendapat bahwa Gereja memilih tanggal ini untuk menggantikan festival pagan dengan perayaan Kristiani, menjadikannya strategi evangelisasi yang efektif.
 

Foto: Arca dewa Mitras membunuh banteng, tahun 150 M. (Serge Ottaviani)
 
Aliran kepercayaan seperti Sekte Mitras juga dipercaya menghormati 25 Desember. Mithras, dewa dalam kepercayaan Mithraisme yang diduga terinspirasi dari dewa agama Zorastrianisme atau Majusi. Mithras, juga dianggap lahir pada 25 Desember oleh kepercayaan ini.
 
Mithraisme, yang populer di Kekaisaran Romawi, memiliki ritual dan simbolisme yang sering dipandang sebagai pesaing awal Kekristenan.
 

2. Teori Perhitungan Teologis:

Teori ini berpendapat bahwa tanggal kelahiran Yesus dihitung berdasarkan tanggal kematiannya. Beberapa tradisi Kristen awal percaya bahwa Yesus dikandung pada tanggal yang sama dengan kematiannya, yaitu 25 Maret.
 
Menambahkan sembilan bulan dari tanggal ini menghasilkan 25 Desember sebagai hari kelahirannya.
 

Perkembangan Tradisi Natal

Seiring waktu, perayaan Natal berkembang menjadi tradisi global yang mencakup nyanyian rohani, pemberian hadiah, dan dekorasi meriah seperti pohon Natal.
 
Namun, beberapa elemen modern Natal, seperti pohon dan ornamen, memiliki akar dalam tradisi pagan Eropa.
 
Pada abad pertengahan, Natal menjadi festival penting di Eropa, meskipun elemen keagamaannya sering bercampur dengan tradisi rakyat setempat.
 
Gereja Katolik dan Ortodoks kemudian menetapkan liturgi khusus untuk Natal, menekankan maknanya sebagai peringatan kelahiran Yesus.
 

Kontroversi dan Relevansi Tanggal

Meskipun 25 Desember telah diterima secara luas sebagai Hari Natal, tidak semua tradisi Kristen merayakannya pada tanggal ini.
 
Gereja Armenia, misalnya, tetap merayakan Natal pada 6 Januari. Selain itu, beberapa denominasi Protestan pada masa Reformasi menolak perayaan Natal karena dianggap terlalu dipengaruhi oleh budaya pagan.
 
Namun, makna simbolis tanggal ini tetap kuat. Natal pada 25 Desember tidak hanya menandai kelahiran Yesus tetapi juga merepresentasikan harapan, cahaya, dan penyelamatan dalam musim dingin yang gelap.
 
25 Desember sebagai Hari Natal adalah hasil dari perpaduan tradisi agama, teologi, dan budaya. Meskipun tanggal ini mungkin tidak mencerminkan kelahiran Yesus secara historis, maknanya melampaui waktu, menjadi simbol universal kelahiran harapan dan cinta bagi umat manusia.
 
Dengan memahami sejarah ini, kita dapat lebih menghargai perayaan Natal sebagai momen refleksi dan kebersamaan.
 
Baca Juga:
Apa Itu Aramaik? Bahasa Ibu Yesus Kristus yang Hampir Punah
 
Cek Berita dan Artikel yang lain di

Google News