Saatnya Menghapus Mitos dan Mencatat Sejarah

INDONESIA dan Thailand akan bertemu di partai puncak AFF Suzuki Cup 2020. Laga yang akan dilaksanakan pada dua leg, 29 Desember dan 1 Januari mendatang merupakan pertemuan antara dua juara grup pada babak penyisihan, sekaligus pertemuan antara tim dengan status 5x Juara melawan tim dengan status 5x Runner Up turnamen sepak bola paling bergengsi antar negara di kawasan Asia Tenggara ini.

Mitos Final Melawan Thailand

Thailand sepertinya selalu menjadi mimpi buruk bagi Indonesia di ajang Final AFF. Setelah tiga kali bertemu di babak Final, Indonesia selalu keluar sebagai runner up. Tahun 2000, untuk pertamakalinya Indonesia harus mengakui kehebatan Tim Gajah Putih ini di ajang Final Piala AFF. Bermain dihadapan pendukungnya sendiri, para pemain Thailand tampil begitu mendominasi pertandingan dan mengalahkan Gendut Doni dkk dengan skor akhir 4-1.
 
Tahun 2002, bermain di Gelora Bung Karno, Indonesia nyaris berhasil menjadi juara AFF untuk pertamakalinya. Sayang, dewi fortuna belum memihak pada kita. Bambang Pamungkas dkk harus kalah adu penalti dengan skor 4-2 setelah bermain imbang dengan skor 2-2 hingga babak perpanjangan waktu. Tahun 2016, ketika babak final dilangsungkan dengan format dua leg, home and away, kita sempat unggul pada laga pertama 2-1 di Stadion Pakansari, Bogor.
 
Namun pada laga kedua, lagi-lagi kita harus puas menjadi runner up setelah kalah 2-0 di Stadion Rajamanggala, Bangkok. Catatan di atas seolah menjadi sebuah mitos bahwa apabila bertemu dengan Thailand, keberuntungan seolah tidak pernah berpihak kepada kita. Thailand selalu menjadi momok yang menakutkan.

Memupuk Asa Melawan Kekuatan Sepak Bola Terbesar di Asia Tenggara

Dengan catatan juara lima kali AFF dan 15 kali meraih medali emas Sepak Bola SEA Games, Thailand merupakan kekuatan Sepak Bola terbesar di Asia Tenggara. Dalam setiap kali turnamen Piala AFF dilakukan, mereka selalu menjadi tim yang paling diunggulkan. Pada ajang yang berlangsung pada tahun ini pun, mereka masuk ke final dengan sangat meyakinkan setelah berhasil mengalahkan Vietnam, yang merupakan salah satu kekuatan baru Sepak Bola di Asia Tenggara dengan aggregat skor 2-0.
 
Prestasi Thailand dalam kancah sepak bola di atas tentu sangat berbeda dengan Indonesia. Meskipun animo masyarakat di Tanah Air begitu besar, namun secara prestasi, kita jauh tertinggal dengan Thailand. Selain belum pernah meraih gelar Juara AFF, prestasi tim sepak bola senior terakhir yang telah diberikan oleh Skuat Garuda adalah medali emas SEA Games 1991 di Manila, 30 tahun lalu.