Irak dan Arab Saudi Buka Kembali Perbatasan Darat

Arar: Irak dan Arab Saudi telah membuka penyeberangan Perbatasan Arar untuk perdagangan untuk pertama kalinya dalam 30 tahun. Penyeberangan Arar dibuka untuk transportasi barang dan warga untuk pertama kalinya sejak 1990.
 
Para pejabat tinggi, termasuk menteri dalam negeri Irak dan duta besar Arab Saudi untuk Irak, melakukan perjalanan dari Baghdad untuk secara resmi membuka Arar. Barisan truk kargo telah menunggu peresmian pembukaan perbatasan sejak Rabu 18 November pagi waktu setempat.
 
“Delegasi dari Riyadh akan membuka sisi perbatasan Arab Saudi, yang akan terbuka untuk barang dan orang,” menurut pernyataan itu, seperti dikutip AFP, Kamis 19 November 2020.

Arar tetap ditutup sejak 1990 setelah kedua negara memutuskan hubungan setelah invasi mantan pemimpin Irak Saddam Hussein ke Kuwait.
 
Hubungan tetap membeku sejak 1990-an dan tidak membaik setelah Saddam digulingkan dalam invasi pimpinan AS pada 2003, ketika Riyadh memandang kelas politik baru yang didominasi Syiah dengan kecurigaan karena hubungan mereka dengan saingan regionalnya Iran.
 
Pencairan dimulai pada 2017 ketika Menteri Luar Negeri Arab Saudi saat itu, Adel al-Jubeir melakukan perjalanan ke Baghdad. Kunjungan semacam itu pertama dalam beberapa dekade, diikuti oleh perjalanan ke Riyadh oleh Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi.
 
Penerbangan komersial pertama dilanjutkan antara kedua negara dan para pejabat mulai membahas Arar, dengan diplomat terkenal AS Brett McGurk bahkan mengunjungi penyeberangan itu pada 2017 untuk mendukung pembukaan kembali.
 
Tapi rencana itu berulang kali ditunda, dengan Arar hanya buka pada kesempatan langka untuk mengizinkan jemaah Irak dalam perjalanan ke Mekkah untuk haji.
 
Perdana Menteri Irak saat ini Mustafa al-Kadhimi dikatakan memiliki hubungan dekat dengan penguasa de facto Saudi, Putra Mahkota Mohammed bin Salman.
 
Pada Mei tahun ini, Al-Kadhimi akan melakukan perjalanan ke Arab Saudi dalam perjalanan luar negeri pertamanya sebagai perdana menteri. Tetapi kunjungan itu dibatalkan pada menit terakhir setelah Raja Saudi Salman dirawat di rumah sakit.
 
Dia belum melakukan perjalanan, meskipun para menteri Irak telah mengunjungi Riyadh untuk bertemu dengan rekan-rekan mereka. Delegasi tingkat atas Saudi melakukan perjalanan ke Baghdad minggu lalu.