Apa yang disebut sistem Himars dapat secara bersamaan meluncurkan beberapa rudal presisi pada jarak yang lebih jauh.
Empat unit awal telah dikirim, dengan tentara Ukraina dilatih untuk mengoperasikan peralatan itu, setelah pemerintahan Presiden Joe Biden mengatakan Kiev telah menawarkan jaminan bahwa mereka tidak akan menembak ke Rusia.
Kebutuhan Ukraina semakin mendesak saat Rusia -,yang gagal merebut Kiev segera setelah invasi pada 24 Februari,- maju ke timur, mempererat cengkeramannya di Severodonetsk yang penting secara strategis dan kota kembarnya Lysychansk di seberang sungai Donets.
Merebut kota akan memberi Moskow kendali atas seluruh Lugansk, memungkinkan Rusia untuk menekan lebih jauh ke wilayah Donbas dan berpotensi lebih jauh ke barat.
| Baca: Menlu Pastikan Presiden Jokowi Kunjungi Ukraina dan Rusia di Akhir Juni. |
Ukraina mengakui Kamis bahwa mereka telah kehilangan kendali atas dua daerah dari mana ia mempertahankan kota, dengan pasukan Rusia sekarang lebih dekat untuk mengepung pusat industri.
Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan beberapa unit Ukraina mungkin terpaksa mundur "untuk menghindari pengepungan".
“Peningkatan kinerja Rusia di sektor ini kemungkinan merupakan hasil dari penguatan unit baru-baru ini dan konsentrasi tembakan yang tinggi,” katanya dalam pembaruan intelijen terbaru.
Seorang perwakilan separatis pro-Rusia di Ukraina mengatakan kepada AFP bahwa perlawanan pasukan Ukraina yang berusaha mempertahankan Lysychansk dan Severodonetsk "tidak ada gunanya dan sia-sia."
"Dengan kecepatan tentara kita bergerak, segera seluruh wilayah Republik Rakyat Lugansk akan dibebaskan," ucap Andrei Marochko, juru bicara tentara Lugansk.
Tentara Rusia juga mengatakan Kamis bahwa pengebomannya di kota selatan Mykolaiv telah menghancurkan 49 tangki penyimpanan bahan bakar dan tiga depot perbaikan tangki, setelah serangan menewaskan beberapa tentara Ukraina Rabu.
