Asam Lambung Bisa Bikin Sakit Kepala? Ini Penjelasan Medisnya

Jakarta: Sakit kepala sering dikaitkan dengan kelelahan, kurang tidur, stres, atau migrain. Namun, tidak sedikit orang yang juga mengeluhkan kepala terasa berat atau nyeri ketika asam lambung sedang kambuh.

Kondisi ini mungkin membuat sebagian orang bertanya-tanya, bagaimana gangguan yang berasal dari lambung bisa menimbulkan rasa sakit di kepala? Padahal, kedua organ tersebut berada di bagian tubuh yang berbeda.

Ternyata, lambung dan otak memiliki hubungan komunikasi melalui sistem saraf dan mekanisme biologis yang dikenal sebagai gut-brain axis atau sumbu usus-otak. Hubungan ini memungkinkan kondisi saluran pencernaan berinteraksi dengan fungsi sistem saraf.
Direktorat Jenderal Kesehatan Lanjutan Kementerian Kesehatan (Kemenkes) melalui artikel RSUP Prof. dr. I.G.N.G. Ngoerah juga mencantumkan sakit kepala sebagai salah satu keluhan yang dapat ditemukan pada kondisi GERD. Meski demikian, sakit kepala bukan gejala khas utama GERD.

Lantas, bagaimana proses gangguan asam lambung bisa berkaitan dengan sakit kepala?
 

1. Lambung dan otak terhubung melalui sistem saraf

Salah satu penghubung antara lambung dan otak adalah saraf vagus. Saraf ini berperan dalam mengatur berbagai fungsi tubuh, termasuk aktivitas pencernaan.

Ketika terjadi gangguan pada saluran pencernaan, tubuh dapat mengirimkan sinyal melalui sistem saraf menuju otak. Sinyal tersebut berkaitan dengan sensasi mual, rasa tidak nyaman, dan respons tubuh terhadap gangguan pencernaan.

Komunikasi dua arah antara saluran pencernaan dan otak inilah yang dikenal sebagai gut-brain axis.

Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa hubungan antara sistem pencernaan dan saraf juga berkaitan dengan gangguan sakit kepala, termasuk migrain. Namun, mekanisme tersebut masih terus diteliti dan tidak membuktikan bahwa refluks asam secara langsung menyebabkan sakit kepala.
 

2. Rasa tidak nyaman akibat GERD dapat mengganggu tidur

GERD atau Gastroesophageal Reflux Disease merupakan kondisi ketika isi lambung mengalir kembali ke kerongkongan sehingga menimbulkan gejala, seperti sensasi terbakar di dada (heartburn) dan rasa asam atau pahit di mulut.

Keluhan ini dapat memburuk ketika seseorang berbaring, terutama setelah makan. Akibatnya, penderita GERD bisa mengalami gangguan tidur karena rasa tidak nyaman yang muncul pada malam hari.

Padahal, kurang tidur merupakan salah satu faktor yang dapat memicu sakit kepala, termasuk migrain dan sakit kepala tipe tegang.

Dengan demikian, sakit kepala yang muncul saat GERD kambuh bisa saja berkaitan dengan kualitas tidur yang terganggu.
 

3. Stres akibat gangguan lambung bisa memicu sakit kepala

Hubungan antara lambung dan otak juga berkaitan dengan kondisi psikologis.

Kemenkes melalui RSUP Prof. dr. I.G.N.G. Ngoerah menjelaskan bahwa stres dan emosi dapat memengaruhi fungsi saluran pencernaan serta memperburuk gejala GERD. Sebaliknya, gangguan fisik akibat GERD juga dapat memengaruhi kondisi emosional seseorang.

Ketika keluhan asam lambung berlangsung berulang, seseorang bisa merasa cemas, tidak nyaman, hingga mengalami stres.

Kondisi tersebut dapat meningkatkan ketegangan otot dan memicu sakit kepala tipe tegang pada sebagian orang.
 

4. Mual dan muntah bisa menyebabkan dehidrasi

Pada sebagian penderita gangguan pencernaan, keluhan asam lambung dapat disertai mual dan muntah.

Jika muntah terjadi berulang dan tidak diimbangi asupan cairan yang cukup, tubuh berisiko mengalami dehidrasi.

Kekurangan cairan dapat menyebabkan sakit kepala, rasa haus, mulut kering, tubuh lemas, hingga pusing.

Karena itu, penting menjaga kecukupan cairan ketika mengalami gangguan pencernaan, terutama jika disertai muntah.
 

5. GERD dan migrain bisa terjadi bersamaan

Hubungan antara gangguan pencernaan dan sakit kepala juga dibahas dalam penelitian yang diterbitkan di jurnal Headache: The Journal of Head and Face Pain pada 2021.

Penelitian tersebut mengulas hubungan antara gangguan saluran pencernaan dan migrain melalui mekanisme gut-brain connection.

Migrain merupakan gangguan saraf yang dapat menyebabkan sakit kepala berulang, biasanya disertai nyeri berdenyut, mual, serta sensitivitas terhadap cahaya atau suara.

GERD dan migrain dapat dialami oleh orang yang sama. Namun, keduanya tidak selalu memiliki hubungan sebab-akibat. Artinya, seseorang yang mengalami GERD belum tentu akan mengalami migrain akibat penyakit tersebut.
 

Apakah Sakit Kepala Berarti Asam Lambung Sedang Naik?

Tidak selalu. Sakit kepala bukan gejala utama GERD. Berdasarkan informasi NIDDK, gejala umum GERD meliputi sensasi terbakar di dada, regurgitasi atau naiknya isi lambung ke kerongkongan, mual, serta gangguan menelan.

Jika sakit kepala muncul bersamaan dengan keluhan asam lambung, ada kemungkinan keduanya berkaitan melalui gangguan tidur, stres, dehidrasi, atau mekanisme saraf. Namun, sakit kepala juga bisa disebabkan oleh kondisi lain.

Karena itu, jangan langsung menganggap semua sakit kepala berasal dari asam lambung.
 

Kapan Harus Memeriksakan Diri?

Jika sakit kepala sering berulang, semakin berat, atau mengganggu aktivitas sehari-hari, sebaiknya konsultasikan kepada dokter untuk mengetahui penyebabnya.

Segera cari pertolongan medis jika sakit kepala muncul mendadak dengan intensitas sangat hebat, disertai kelemahan pada salah satu sisi tubuh, gangguan bicara, gangguan penglihatan, kebingungan, atau penurunan kesadaran.

Begitu pula jika keluhan GERD disertai muntah darah, BAB berwarna hitam, kesulitan menelan, atau penurunan berat badan tanpa sebab yang jelas.


(FIR)

• Fitness & Health
• kesehatan
• Asam Lambung
• sakit kepala