Argentina memulai Piala Dunia dengan tak maksimal. Mereka hanya bermain dengan Islandia 1-1 pada laga pembuka, dan dipecundangi Kroasia tiga gol tanpa balas pada laga kedua.
Hasil yang sempat memupus harapan Lionel Messi dan kolega, sebelum akhirnya Nigeria membantu membangkitkan kepercayaan diri skuat Jorge Sampaoli. Super Eagles menang 2-0 atas Islandia pada laga kedua mereka.
Kini tim yang sebelumnya menjaga peluang Argentina untuk tetap bersaing meraih tiket 16 besar, bakal menjadi lawan untuk menentukan nasib Lionel Messi cs.
Pelatih Nigera Gernot Rohr mengungkapkan, timnya akan bermain habis-habisan melawan Argentina. Bahkan ia bertekad laga yang akan berlangsung di Stadion Saint Peterburg akan menjadi pertandingan terakhir Messi di Piala Dunia kali ini.Klik di sini: Resep Baru Gareth Southgate untuk The Three Lions
Pelatih Nigeria boleh-boleh saja berbicara seperti itu. Pasalnya, skuat yang ia miliki tengah memiliki kepercayaan diri usai kemenangan menghadapi Islandia.
Bukan tak mungkin pada laga nanti, Victor Moses dkk bakal bermain nyaman ketimbang Argentina. Pasalnya, Nigeria hanya butuh hasil imbang untuk lolos ke babak berikutnya dengan poin maksimal empat. Meski mereka sambil berharap Islandia bermain imbang atau kalah dari Kroasia.
Tapi pastinya Nigeria enggan nasib mereka ditentukan oleh hasil pertandingan lain. Untuk itu, kemenangan tetap diincar oleh Ahmed Musa dan kawan-kawan saat berjumpa dua kali juara dunia itu
????????????????
— FIFA World Cup ???? (@FIFAWorldCup) June 26, 2018
“The whole team is frustrated, not just Leo Messi. We can’t put all this on Leo”@Mascherano ahead of #NGAARG pic.twitter.com/9yyJ766arz
Di satu sisi, perasaan tak tenang menggelayuti para pemain Argentina. Bahkan diduga ruang ganti Argentina sedang panas, menyusul isu kalau para pemain bintang meminta pelatih Jorge Sampaoli untuk dipecat.
Rumor yang bisa mengganggu konsentrasi para pemain Argentina jelang melawan Nigeria. Apalagi Sampaoli harus memutuskan skuat terbaiknya, dan tak boleh membuat kesalahan formasi seperti pada laga kedua lalu.
Ketika itu, Sampaoli memainkan formasi 3-4-3 dengan menempatkan Sergio Aguero, Eduardo Meza, dan Lionel Messi di depan. Formasi tersebut membuat Sampaoli memainkan tiga bek sejajar, yang berujung kebobolannya gawang Willy Caballero sebanyak tiga gol oleh Kroasia.
Melihat kekuatan individu para pemainnya, Sampaoli jelas dilanda dilema. Sejauh ini dari 23 pemain yang dibawa ke Rusia, ia telah memainkan 18 pemain. Sayangnya, ia belum bisa memaksimalkan bakat yang dimiliki para pemainnya.
Buktinya, dari striker yang dia miliki, yaitu Messi, Aguero, Gonzalo Higuain, Cristian Pavon, dan Paulo Dybala, Argentina hanya mampu menghasilkan satu gol melalui Aguero.
Rivalitas Nigeria - Argentina Berlanjut
Nigeria memang bukan tim unggulan pada pentas bergengsi seperti Piala Dunia, tetapi pada kenyataannya mereka selalu menyulitkan Argentina. Setidaknya jika melihat empat pertemuan kedua tim di Piala Dunia.
Dalam empat pertemuan tersebut, Nigeria selalu kalah dengan skor tipis. Pertemuan terakhir di Piala Dunia Brasil 2014 yang berkesudahan 3-2 untuk Argentina membuktikan, bahwa Nigeria tak boleh dianggap sebelah mata oleh para bintang Albiceleste.
Tak ayal kedua tim pantas dianggap dua negara yang kerap terlibat rivalitas. Meski pada hasil akhir Nigeria selalu gigit jari ketika berjumpa Argentina. Kini keduanya akan menjalani laga dengan satu kepentingan. Mencapai babak 16-besar.
Jadi apakah Argentina akan melanjutkan tren positif mereka ketika berjumpa Nigeria, atau malah Messi yang akan menangis lantaran gagal membawa Argentina lolos ke fase knock out untuk pertama kalinya sejak Piala Dunia 2002.
Prakiraan Susunan Pemain
Nigeria (3-5-2): Francis Uzoho; Kenneth Omeruo, William Ekong, Leon Balogun; Tyronne Ebuehi, Wilfred Ndidi, John Obi Mikel, Oghenekaro Etebo, Victor Moses; Kelechi Iheanacho, Ahmed Musa
Argentina (4-3-3): Franco Armani; Eduardo Salvio, Gabriel Mercado, Nicolas Otamendi, Nicolas Tagliafico; Ever Banega, Javier Mascherano, Enzo Perez, Angel Di Maria; Lionel Messi, Gonzalo Higuain.
Empat pertemuan terakhir di Piala Dunia:
Piala Dunia 1994: Argentina 2-1 Nigeria
Piala Dunia 2002: Argentina 1-0 Nigeria
Piala Dunia 2010: Argentina 1-0 Nigeria
Piala Dunia 2014: Nigeria 2-3 Argentina
Prediksi Medcom.id: Nigeria 45-55 Argentina
Russian Big Ball with Luis Milla
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
(ASM)
