Antonelli Rebut Gelar Juara Dunia F1, Rekor Termuda Terpecahkan

Mexico City:  Kimi Antonelli mengukir sejarah di Formula 1 (F1) setelah dinobatkan sebagai juara dunia termuda sepanjang sejarah usai meraih podium di Grand Prix Meksiko 2026. Sementara itu, Max Verstappen keluar sebagai pemenang balapan yang diwarnai sejumlah insiden, penalti, dan persaingan sengit.

Verstappen mengamankan kemenangan setelah mempertahankan posisi terdepan hingga finis. Lewis Hamilton menempati posisi kedua, sedangkan Antonelli memastikan gelar juara dunia melalui hasil podium yang diraihnya.

Balapan berlangsung dramatis sejak awal. Hamilton, yang memulai lomba dari pole position pertamanya, kehilangan posisi setelah bersaing dengan Verstappen dan rekan setimnya di Ferrari, Charles Leclerc.

Persaingan kedua pembalap Ferrari itu bahkan berujung pada penyelidikan steward FIA setelah insiden di Tikungan 4. Leclerc dinilai meninggalkan lintasan dan memperoleh keuntungan sehingga dijatuhi penalti lima detik.

Hamilton mengungkapkan kekecewaannya melalui radio tim. Ia menilai keputusan steward justru menguntungkan Leclerc dalam perebutan kemenangan.

"Para steward pada dasarnya memberikan kemenangan ini kepada Charles. Kami sudah menyepakatinya dalam pertemuan pembalap," ujar Hamilton.

Leclerc sempat memimpin balapan dengan keunggulan sekitar lima detik atas Verstappen. Namun, setelah menjalani pit stop dan penalti, posisinya dalam persaingan mulai terancam.

Verstappen mengambil alih pimpinan balapan setelah Leclerc masuk pit pada putaran ke-27. Hamilton menyusul masuk pit satu putaran kemudian, sedangkan Antonelli tetap tenang mengendalikan jalannya lomba sambil mengatur strategi menuju gelar juara dunia.

Insiden dan bendera merah warnai balapan

Drama semakin meningkat ketika Valtteri Bottas mengalami kecelakaan keras pada putaran ke-45. Mobilnya menghantam pembatas lintasan hingga memicu Safety Car dan penghentian balapan dengan bendera merah untuk perbaikan penghalang.

Bottas mendapat pemeriksaan medis setelah insiden tersebut. Ia dinyatakan tidak mengalami kondisi yang menghalanginya untuk meninggalkan pusat medis, tetapi dibebaskan dari seluruh kewajiban wawancara pascabalapan sebagai langkah kehati-hatian.

Penghentian balapan membuat strategi Hamilton berubah. Para pembalap diperbolehkan mengganti ban sebelum memulai kembali lomba.

Urutan start juga ditetapkan berdasarkan satu putaran sebelumnya. Verstappen kembali memimpin, diikuti Leclerc dan Hamilton, sementara Antonelli berada di posisi keempat.
 

Saat balapan dilanjutkan pada putaran ke-47, Verstappen mampu mempertahankan keunggulan dari Hamilton. Leclerc mengalami penguncian roda saat pengereman, sehingga kesulitan mempertahankan kecepatannya.

Antonelli memanfaatkan situasi tersebut untuk menyalip Leclerc dari sisi dalam Tikungan 1. Manuver itu mengantarkan pembalap Mercedes tersebut ke posisi podium dan semakin mendekatkannya pada gelar juara dunia.

Balapan kembali diwarnai kecelakaan pada putaran ke-59 ketika Isack Hadjar menabrak pembatas lintasan setelah bersenggolan dengan Oscar Piastri. Hadjar dilaporkan dalam kondisi baik, sedangkan mobil McLaren milik Piastri mengalami kerusakan. Insiden tersebut kemudian menjadi bahan penyelidikan steward.

Setelah Safety Car kembali masuk pada akhir putaran ke-62 dari total 71 putaran, Verstappen langsung meningkatkan kecepatan. Hamilton berusaha mengejar, tetapi tidak cukup dekat untuk melancarkan serangan ke Tikungan 1.

Verstappen akhirnya mempertahankan posisi terdepan hingga garis finis, dengan Hamilton di posisi kedua dan Antonelli mengamankan podium yang memastikan gelar juara dunia.

Antonelli cetak rekor baru

Gelar tersebut menjadi pencapaian bersejarah bagi Antonelli. Pembalap Mercedes itu tercatat sebagai juara dunia termuda dalam sejarah F1, setelah menjalani balapan dengan tekanan besar dalam perburuan gelar.

Antonelli memulai GP Meksiko dari posisi keempat dan hanya membutuhkan finis di posisi kesembilan atau lebih baik untuk memastikan gelar. Ia mampu memenuhi target tersebut meski balapan berlangsung penuh insiden.

Sementara itu, Verstappen menambah kemenangan penting melalui performa konsisten dan strategi balapan yang efektif. Hamilton juga menunjukkan daya saing dengan finis kedua setelah memulai lomba dari pole position.

GP Meksiko 2026 pun menjadi salah satu balapan yang paling dramatis musim ini, dengan perebutan kemenangan, insiden antarpembalap, kecelakaan, dan penentuan gelar juara dunia dalam satu akhir pekan.