Mexico City: Pembalap Kimi Antonelli tak mampu menyembunyikan emosinya setelah memastikan gelar juara dunia Formula 1 (F1) 2026. Driver Mercedes itu berteriak dan menangis ketika mendapat kabar keberhasilannya melalui radio tim setelah finis ketiga di Grand Prix (GP) Meksiko.
Pembalap asal Italia berusia 20 tahun itu mengunci gelar juara dunia dalam balapan di Autodromo Hermanos Rodriguez, Mexico City, Minggu (1/11). Max Verstappen memenangi balapan, disusul Lewis Hamilton di posisi kedua, sedangkan Antonelli mengamankan podium yang memastikan gelar.
Momen emosional terjadi ketika insinyur balap Mercedes, Peter Bonnington, menyampaikan kabar kemenangan Antonelli dalam perburuan gelar.
"Selamat, Kimi. Juara dunia!" ujar Bonnington melalui radio tim.
Antonelli langsung meluapkan kegembiraannya sebelum menjawab, "Kita berhasil! Terima kasih banyak."
Bonnington kemudian menyampaikan apresiasinya atas pencapaian pembalap muda tersebut. Ia menyebut keberhasilan itu sebagai momen istimewa sekaligus awal dari perjalanan Antonelli di dunia balap.
Bos Mercedes Toto Wolff juga menyampaikan ucapan selamat melalui radio tim.
"Kimi, kita berhasil, juara dunia. Kita berhasil," kata Wolff.
Antonelli berterima kasih kepada Mercedes dan keluarga
Dalam wawancara bersama mantan juara dunia F1 Nico Rosberg di area parc ferme setelah turun dari mobil, Antonelli mengungkapkan rasa syukurnya atas pencapaian tersebut.
"Kita berhasil! Kita berhasil, dan kalian tahu, tanpa mereka, saya tidak akan berada di sini tanpa Mercedes, tanpa keluarga saya. Jadi, saya sangat bersyukur atas momen ini. Ini adalah momen yang akan dikenang selamanya, dan saya benar-benar kehabisan kata-kata. Saya masih berusaha memahami apa yang baru saja terjadi," ujar Antonelli.
Ia mengakui musim 2026 menjadi perjalanan luar biasa dalam kariernya. Antonelli juga merasa bangga bisa berbagi podium dengan Verstappen dan Hamilton, dua pembalap yang telah memiliki rekam jejak panjang di F1.
"Ini merupakan musim yang luar biasa, dan bisa berbagi podium dengan Max dan Lewis benar-benar luar biasa. Saya menantikan pertarungan-pertarungan lainnya pada masa mendatang," tuturnya.
Antonelli mengaku merasakan tekanan lebih besar menjelang GP Meksiko. Namun, ia lega karena akhirnya mampu menuntaskan misinya dan memastikan gelar juara dunia.
"Akhir pekan ini, saya memang merasa sedikit lebih tegang. Namun, saya sangat bahagia karena kami berhasil melakukannya. Sekarang, kami bisa menikmati sisa musim ini," katanya.
Keberhasilan tersebut menjadi pencapaian bersejarah bagi Antonelli. Gelar juara dunia F1 2026 sekaligus menempatkannya sebagai juara dunia termuda dalam sejarah kejuaraan tersebut, setelah ia melewati musim penuh persaingan bersama Mercedes.
Kini, setelah memastikan gelar, Antonelli dapat menjalani sisa musim dengan lebih leluasa sembari mempersiapkan diri menghadapi tantangan berikutnya di ajang balap paling bergengsi tersebut.
FOLLOW US
Ikuti media sosial medcom.id dan dapatkan berbagai keuntungan
