Studi Ungkap Deforestasi Bikin Nyamuk Semakin Suka Darah Manusia

Jakarta: Deforestasi tidak hanya merusak ekosistem, tetapi juga meningkatkan serangan nyamuk terhadap manusia, yang kemudian membawa ancaman serius bagi kesehatan.   Deforestasi merupakan penebangan atau penggundulan hutan yang biasanya dilakukan dengan tujuan penebangan kayu komersial dalam skala besar. Deforestasi juga sering dilakukan untuk pembebasan lahan.   Dalam sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Frontiers, ditemukan adanya hubungan kuat antara deforestasi dan meningkatnya penularan penyakit seperti demam berdarah dengue (DBD), Zika, dan demam kuning.   Peningkatan penularan penyakit-penyakit itu diakibatkan hilangnya habitat dan satwa liar sebagai inang alami nyamuk. Dengan begitu, nyamuk tidak punya pilihan lain selain beralih mengisap darah manusia.   Meskipun sebenarnya hanya sebagian kecil dari 3.500 spesies nyamuk yang lebih menyukai darah manusia, perubahan lanskap akibat deforestasi tetap dapat menggeser pola makan nyamuk ke manusia.   “Nyamuk yang biasanya mengisap darah inang lain di dalam habitat, dapat beralih ke manusia jika habitat tersebut tidak lagi cocok untuk inang tersebut dan mereka pergi,” kata Laura Harrington, profesor entomologi tingkat PhD di Cornell University, dikutip laman National Geographic Indonesia.     Dilakukan di sisa Hutan Atlantik Brasil (Rio de Janeiro) yang kini hanya tersisa 29% dari luas aslinya akibat deforestasi dan pembangunan, penelitian itu mengungkapkan bahwa daerah dengan deforestasi lebih parah memiliki populasi nyamuk lebih tinggi dan tingkat penyakit tular nyamuk yang lebih besar.   Berkurangnya keanekaragaman hayati juga menghilangkan “penyangga alami” yang biasanya menekan penyebaran penyakit. Selain itu, nyamuk memiliki sifat oportunis dan tidak terbang jauh, sehingga akan mengisap darah manusia jika sumber terdekat adalah manusia.   “Mereka mulai mencari manusia karena nyamuk jarang terbang jarak jauh. Mereka tidak akan menghabiskan banyak energi untuk mencari sumber makanan lain,” jelas salah satu penulis, Sérgio Lisboa Machado.