Washington: Departemen Pertahanan Amerika Serikat (AS) akan memindahkan skuadron jet tempur ke Timur Tengah dan memelihara kapal induk di kawasan itu. Hal ini disampaikan Pentagon saat Presiden Joe Biden menepati janjinya untuk meningkatkan kehadiran militer Amerika di sana.
Kehadiran AS di sana guna membantu mempertahankan Israel dari kemungkinan serangan oleh Iran dan proksinya serta menjaga pasukan AS.
Dalam sebuah pernyataan, departemen tersebut mengatakan Menteri Pertahanan Lloyd Austin juga memesan kapal penjelajah dan kapal perusak berkemampuan pertahanan rudal balistik tambahan ke kawasan Eropa dan Timur Tengah.
AS berencana mengambil langkah-langkah untuk mengirim lebih banyak senjata pertahanan rudal balistik berbasis darat ke sana.
Pergeseran itu terjadi saat para pemimpin AS khawatir tentang meningkatnya kekerasan di Timur Tengah sebagai tanggapan atas serangan baru-baru ini oleh Israel terhadap para pemimpin Hamas dan Hizbullah, yang memicu ancaman pembalasan.
Biden dalam panggilan telepon Kamis sore dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu membahas pengerahan militer AS yang baru untuk melindungi dari kemungkinan serangan dari rudal balistik dan pesawat tak berawak, menurut Gedung Putih. Pada April, pasukan AS mencegat puluhan rudal dan pesawat nirawak yang ditembakkan Iran ke Israel dan membantu menjatuhkan hampir semuanya.
Pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Teheran pada Rabu lalu dan komandan senior Hizbullah Fouad Shukur di Beirut pada Selasa berisiko meningkatkan pertempuran menjadi perang regional habis-habisan.
Iran juga mengancam akan menanggapi setelah serangan di wilayahnya. Israel telah bersumpah untuk membunuh para pemimpin Hamas atas serangan kelompok itu pada 7 Oktober, yang memicu perang.
“Austin memerintahkan kelompok penyerang kapal induk USS Abraham Lincoln ke Timur Tengah untuk menggantikan kelompok penyerang kapal induk USS Theodore Roosevelt, yang berada di Teluk Oman tetapi dijadwalkan untuk pulang akhir musim panas ini,” lapor France24, Sabtu, 3 Agustus 2024.
Keputusan itu menunjukkan Pentagon telah memutuskan untuk mempertahankan kapal induk secara konsisten di wilayah tersebut sebagai pencegah terhadap Iran setidaknya sampai tahun depan.
Pentagon tidak mengatakan dari mana skuadron jet tempur itu berasal atau di mana ia akan bermarkas di Timur Tengah. Sejumlah sekutu di kawasan tersebut sering kali bersedia menempatkan pasukan militer AS tetapi tidak ingin hal itu dipublikasikan.
Gedung Putih dalam sebuah pernyataan mengatakan Biden "menegaskan kembali komitmennya terhadap keamanan Israel terhadap semua ancaman dari Iran, termasuk kelompok teroris proksi Hamas, Hizbullah, dan Houthi."
Sebelumnya pada Jumat, Sabrina Singh, juru bicara Pentagon, mengatakan bahwa sejumlah gerakan sedang dilakukan. Dia mengatakan Austin "akan mengarahkan beberapa" gerakan pasukan untuk memberikan dukungan tambahan kepada Israel dan meningkatkan perlindungan bagi pasukan AS di kawasan tersebut.
Pejabat militer dan pertahanan telah mempertimbangkan berbagai pilihan, mulai dari kapal tambahan dan skuadron pesawat tempur hingga sistem pertahanan udara tambahan atau aset tak berawak. Dalam banyak kasus, AS tidak memberikan rincian karena negara tuan rumah sangat sensitif tentang keberadaan pasukan AS tambahan dan tidak ingin gerakan tersebut dipublikasikan.
Tidak jelas kapal baru apa yang akan dipindahkan ke Timur Tengah.
AS telah memiliki kehadiran kapal perang yang konsisten di sana dan di Laut Mediterania bagian timur, termasuk dua kapal perusak Angkatan Laut, USS Roosevelt dan USS Bulkeley, serta USS Wasp dan USS New York. Wasp dan New York adalah bagian dari kelompok siap amfibi dan membawa unit ekspedisi Marinir yang dapat digunakan jika evakuasi personel AS diperlukan.
Selain itu, seorang pejabat AS mengatakan bahwa dua kapal perusak Angkatan Laut AS yang saat ini berada di Timur Tengah akan menuju ke utara Laut Merah menuju Laut Mediterania. Setidaknya satu dari kapal tersebut dapat bertahan di Mediterania jika diperlukan. Pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim untuk membahas pergerakan pasukan.
Baca juga: Israel dan AS Bersiap Hadapi Serangan Balasan Iran Pascakematian Haniyeh
Cek Berita dan Artikel yang lain di
