"Karena ketidakhadirannya dari negara, Presiden Rajapaksa mengatakan kepada saya bahwa dia telah menunjuk perdana menteri untuk bertindak sebagai presiden sesuai dengan konstitusi," kata Abeywardana, dikutip dari AFP.
Gotabaya Rajapaksa melarikan diri dari negara itu beberapa jam sebelum dia dijadwalkan untuk mundur. Pelarian dirinya dilakukan di tengah krisis ekonomi yang menghancurkan cengkraman kuat keluarganya di negara pulau itu.
Wickremesinghe menyatakan keadaan darurat ketika beberapa ratus orang mengepung kantornya di Kolombo mencoba menerobos kompleks itu melewati polisi dengan perlengkapan anti huru hara, memanjat pagar.
Polisi menembakkan beberapa putaran gas air mata dan sebuah helikopter militer berputar-putar di atas.
Ketika berita tentang penerbangan presiden menyebar, ribuan orang berkumpul di lokasi protes utama di Kolombo. Mereka meneriakkan, "Gota pencuri!" - merujuk pada nama panggilannya.
Pelarian presiden mengakhiri kekuasaan klan Rajapaksa yang kuat yang telah mendominasi politik di negara Asia Selatan itu selama dua dekade terakhir.
"Presiden Gotabaya Rajapaksa, istri dan dua pengawalnya meninggalkan bandara internasional utama dekat Kolombo dengan pesawat Angkatan Udara Sri Lanka pada Rabu pagi," kata Angkatan Udara dalam sebuah pernyataan.
Sebuah sumber pemerintah dan seseorang yang dekat dengan Rajapaksa mengatakan dia berada di Male, ibu kota Maladewa. "Presiden kemungkinan besar akan melanjutkan ke negara Asia lain dari sana," kata sumber pemerintah.
Baca: Pemimpin Oposisi Sri Lanka Siap Calonkan Diri sebagai Presiden
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
