Tetapi dengan salah urus ekonomi dan industri pariwisata penting yang dihantam oleh covid-19, negara ini kehabisan dolar yang dibutuhkan untuk membayar sebagian besar impor. Dan rasa sakit itu kemungkinan akan berlanjut untuk beberapa waktu, dengan Perdana Menteri Ranil Wickremesinghe di parlemen pada Selasa 5 Juli mengatakan, "Kita juga harus menghadapi kesulitan di tahun 2023.
"Inilah kebenarannya. Inilah kenyataannya,” tegasnya.
Inflasi tidak resmi sekarang berada di urutan kedua setelah Zimbabwe, dan PBB memperkirakan sekitar 80 persen orang melewatkan makan karena mereka tidak mampu membeli makanan.
Sebelum krisis, hampir semua rumah tangga di Kolombo mampu menggunakan gas. Tetapi sekarang penebang kayu Selliah Raja, 60, melakukan perdagangan yang menderu.
Kayu yang dipersiapkan untuk memasak. Foto: AFP
"Sebelumnya kami hanya memiliki satu pelanggan - sebuah restoran yang memiliki oven berbahan bakar kayu - tetapi sekarang kami memiliki begitu banyak, kami tidak dapat memenuhi permintaan," ucap Raja kepada AFP.
Dia mengatakan pemasok kayunya di provinsi-provinsi telah menaikkan harga mereka dua kali lipat karena kenaikan tajam dalam permintaan dan melonjaknya biaya transportasi.
"Sebelumnya, pemilik tanah membayar kami untuk mencabut pohon karet yang tidak lagi produktif," kata penebang pohon Sampath Suchhara kepada AFP di desa selatan Nehinna yang tumbuh teh dan karet.
"Hari ini, kita harus membayar untuk mendapatkan pohon-pohon ini,” ungkap Suchhara.
Mencari kayu juga bisa berbahaya di hutan yang dipenuhi ular dan serangga. Pekan lalu, ayah tiga anak meninggal karena sengatan tawon di Sri Lanka dan empat lainnya dirawat di rumah sakit.
Permintaan juga melonjak untuk energi alternatif, dan pengusaha Riyad Ismail, 51, mengakui penjualan tungku kayu bakar berteknologi tinggi yang ia temukan pada 2008, meningkat tajam.
Dia telah memasang kipas listrik bertenaga baterai kecil untuk meniupkan udara ke dalam tungku berbentuk tong untuk memastikan pembakaran yang lebih baik, sehingga mengurangi asap dan jelaga yang terkait dengan pembakar kayu bakar tradisional.
Kompor kayu kelas atas milik Ismail, Ezstove, dan pasar massal, Janalipa, yang menggunakan arang kelapa, menjanjikan penghematan minimal 60 persen dibandingkan memasak dengan gas.
Kedua kompornya - yang masing-masing berharga sekitar USD20 dan USD50 - telah menjadi penjual besar dengan pembeli harus masuk dalam daftar tunggu.
“Saking suksesnya ada beberapa tiruan yang beredar di pasaran. Anda akan melihat banyak tiruan dari desain saya dan orang lain membonceng itu,” pungkas Ismail sambil membuat sate ayam.
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
