Meski di atas kertas terlihat ada ketimpangan kekuatan, namun bukan berarti West Brom tak memiliki peluang. Mereka tetap bisa menang atau minimal meraih satu poin, apabila bisa memanfaatkan lini belakang City yang sedang rapuh.
Celah The Baggies untuk membangun serangan bisa terlihat dari absennya Bacary Sagna dan Pablo Zabaleta karena cedera. Kondisi itu membuat sayap kanan City rapuh karena mereka tidak memiliki pemain cadangan tangguh lainnya.
Sekadar mengisi kekosongan bek kanan, pelatih Pep Guardiola terpaksa memainkan Pablo Maffeo yang masih berusia 19 tahun ketika bertandang ke Old Trafford beberapa hari lalu. Namun, saat itu The Citizens harus menyerah dengan skor 1-0 dari Manchester United.
Berbeda dengan situasi di lini belakang, barisan depan City dipastikan tetap diisi penyerang-penyerang andal seperti David Silva, Sergio Aguero, atau Raheem Sterling. Absennya Kevin De Bruyne tampaknya bukan sebuah kendala, karena City masih memiliki Ilkay Guendogan atau Jesus Navas yang sama-sama berbahaya.
Baca: Preview: Manchester United vs Burnley: Misi Tiga Poin Setan Merah
Kemungkinan besar West Brom akan tampil lebih bertahan meskipun jalannya pertandingan bakal berlangsung di Stadion The Hawthorns. Strategi itu terbukti manjur karena Tottenham Hotspur sempat mereka tahan imbang 1-1 sekitar dua pekan yang lalu. The Baggies bisa memanfaatkan serangan-serangan balik melalui Nacer Chadli atau Salomon Rondon yang sudah menyumbang empat gol sepanjang musim ini.
Berkaca dari rekor pertemuan kedua tim, City terbukti lebih dominan karena sudah menang sembilan kali atas West Brom dari seluruh kompetisi. Menariknya lagi, The Citizens biasanya mampu mencetak tiga gol ketika meraih kemenangan tersebut.
Bagi City, raihan tiga poin penuh dari West Brom bakal sangat penting. Pasalnya, posisi mereka sebagai pemuncak klasemen sementara sudah semakin terancam dan lima laga terakhir yang dilewatinya pun tak diakhiri dengan kemenangan. Andai kalah, Arsenal dan Liverpool yang sama-sama memiliki 20 poin, sudah siap untuk menggantikan City di urutan pertama.
Prakiraan Susunan Pemain:
West Bromwich Albion: Foster, Nyom, Evans, McAuley, Dawson, Gardner, Brunt, Morrison, Chadli, Phillips, Rondon
Manchester City: Bravo, Maffeo, Otamendi, Stones, Kolarov, Fernandinho, Navas, Silva, Guendogan, Sterling, Aguero
Pemain Absen
West Brom: Claudio Yacob, Saido Berahino, James McClean
Manchester City: Bacary Sagna, Yaya Toure, Vincent Kompany, Kevin De Bruyne, Fabian Delph, Pablo Zabaleta
Lima Pertandingan Terakhir
West Bromwich Albion
Sabtu (17/09/16): West Bromwich 4 - 2 West Ham United
Sabtu (24/09/16): Stoke City 1 - 1 West Bromwich
Sabtu (01/10/16): Sunderland 1 - 1 West Bromwich
Sabtu (15/10/16): West Bromwich 1 - 1 Tottenham Hotspur
Sabtu (22/10/16): Liverpool 2 - 1 West Bromwich
Manchester City
Minggu (02/10/16): Tottenham Hotspur 2 - 0 Manchester City
Sabtu (15/10/16): Manchester City 1 - 1 Everton
Kamis (20/10/16): Barcelona 4 - 0 Manchester City
Minggu (23/10/16): Manchester City 1 - 1 Southampton
Kamis (27/10/16): Manchester United 1 - 0 Manchester City
Head to Head
Sabtu (09/04/16): Manchester City 2 - 1 West Bromwich
Selasa (11/08/15): West Bromwich 0 - 3 Manchester City
Sabtu (21/03/15): Manchester City 3 - 0 West Bromwich
Jumat (26/12/14): West Bromwich 1 - 3 Manchester City
Selasa (22/04/14): Manchester City 3 - 1 West Bromwich
Prediksi Metrotvnews.com:
West Bromwich 30 - 70 Manchester City
Video: Jarang Dimainkan, Bagaimana Nasib Rooney di MU?
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
(ASM)
