Laga yang bertajuk Derby London ini dikatakan menjadi langkah penting Chelsea dalam memperjuangkan posisi mereka di puncak klasemen. Sekaligus merebut kembali trofi Liga Primer Inggris yang sempat mereka genggam pada 2014--2015.
Pasca-kekalahan dari Tottenham Hotspur, Chelsea kembali meraih poin pada dua pertandingan terakhir. Mempermalukan Leicester City tiga gol tanpa balas dan menjinakkan Hull City dengan skor 2-0.
Tapi mereka sempat tertahan 1-1 di Anfield. Chelsea nyaris membawa pulang tiga poin, andai penalti yang dilakukan Diego Costa tak ditepis kiper The Reds Simon Mignolet. Meski imbang, Conte memuji para pemainnya yang mampu bermain dalam atmosfer luar biasa di Anfield.
"Saya seorang pesepakbola, jadi saya tahu bahwa ketika Anda bermain di atmosfer ini, sangat sulit. Untuk alasan ini saya sangat bangga untuk pemain saya, karena mereka menunjukkan kepribadian," ujar Conte.
Kini menghadapi Arsenal, Conte berupaya mungkin agar para pemainnya tetap menunjukkan kepribadian mereka. Terlebih bermain di hadapan publik Stamford Bridge.
Di satu sisi, Arsenal yang datang ke markas Chelsea punya modal buruk. Mereka baru saja dipermalukan klub berperingkat 13, Watford di Emirates Stadium. Mental para anak asuhan Arsene Wenger tentu sedang terguncang setelah kekalahan itu.
Namun diyakini, Arsenal tetaplah Arsenal. Ketika bermain melawan rival mereka, baik dari perburuan gelar maupun menghadapi klub satu kota, pastinya ada gengsi tersendiri dari pasukan Meriam London.
The Gunners masih ingin peluang memperebutkan gelar tetap terjaga. Hingga pekan ke-23, Arsenal masih tertinggal sembilan poin dari Arsenal. Dengan kompetisi masih menyisakan 14 pekan, sudah barang tentu peluang itu masih ada.
Baca: Preview Hull vs Liverpool: Hull Kerap Hadirkan Mimpi Buruk
Kuncinya, Laurent Koscielny dan kolega harus bisa mencuri tiga poin. Tapi jika melihat catatan penampilan Arsenal di markas Chelsea, terakhir kali mereka mempermalukan The Blues pada 29 Oktober 2011. Dalam drama delapan gol tersebut, Arsenal menang 5-3 dari tuan rumah.
Selain memiliki modal yang kurang menguntungkan, Wenger juga masih tak bisa didampingi oleh para pemain andalannya. Seperti Aaron Ramsey yang masih cedera dan Granit Xhaka yang masih menjalani sanksi kartu merah.
Enam Pertemuan Terakhir:
24 September 2016 (Liga Primer Inggris) Arsenal 3 - 0 Chelsea
24 Januari 2016 (Liga Primer Inggris) Arsenal 0 - 1 Chelsea
19 September 2015 (Liga Primer Inggris) Chelsea 2 - 0 Arsenal
02 Agustus (Community Shield) Arsenal 1 - 0 Chelsea
26 April 2015 (Liga Primer Inggris) Arsenal 0 - 0 Chelsea
05 Oktober 2014 (Liga Primer Inggris) Chelsea 2 - 0 Arsenal
Prakiraan Susunan Pemain:
Chelsea (3-4-3): Courtois; Azpilicueta, David Luiz, Cahill; Moses, Matic, Kante, Alonso; Pedro, Costa, Hazard
Arsenal (4-2-3-1): Cech; Bellerin, Mustafi, Koscielny, Monreal; Chamberlein, Coquelin; Walcott, Oezil, Iwobi; Sanchez
Video: Mesir Melaju ke Final Piala Afrika 2017
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
(ASM)
