Pakar Unpad: Endapan Vulkanik Erupsi Gunung Api Lahirkan Tanah Subur

Bandung: Sebagai negara yang berada di kawasan Cincin Api, Indonesia rentan mengalami erupsi gunung api. Namun, di balik erupsi yang menghancurkan wilayah di sekitarnya, ada berkah yang akan menjadi sumber penghidupan masyarakat di masa mendatang.
 
Guru Besar Fakultas Pertanian Universitas Padjadjaran (Unpad) Mahfud Arifin, menjelaskan, endapan material erupsi gunung api dalam jangka waktu tertentu akan mengalami pelapukan. Kemudian, akan menghasilkan tanah subur yang dapat dimanfaatkan sebagai lahan pertanian.
 
"Mineral yang terkandung (dalam letusan gunung api) akan melapuk dan mengeluarkan berbagai nutrisi yang subur bagi kebutuhan tanaman," ungkap Mahfud mengutip siaran pers Unpad, Selasa, 14 Desember 2021.

Proses ini dipelajari Mahfud dari fenomena erupsi Krakatau pada 1883 Ia mengatakan, 100 tahun pascaerupsi Krakatau, ia dan tim ahli tanah di Unpad melakukan studi mengenai struktur tanah di kawasan yang tertimbun material erupsi.
 
Baca: Hasil Riset Vokasi Diminta Munculkan Produk Nyata
 
Hasilnya, erupsi Krakatau tersebut membentuk tanah subur setebal 25 sentimeter. Salah satu ciri dari tanah subur ialah berwarna hitam. Ini menandakan bahwa tanah mengandung nutrisi yang dilepaskan dari hasil pelapukan mineral primer. Nutrisi berupa kalsium, magnesium, natrium, hingga kalium merupakan mineral yang sangat dibutuhkan tanaman.
 
Dari hasil studi tersebut, diperoleh simpulan bahwa untuk menjadikan kawasan bekas endapan material erupsi gunung api yang subur memerlukan evolusi yang cukup lama. Pembentukan tanah hitam nan subur di kawasan erupsi Krakatau setebal 25 sentimeter memerlukan waktu pelapukan hingga 100 tahun.
 
"Diperkirakan dalam waktu 100 tahun, daerah erupsi Gunung Semeru kemudian bisa menjadi daerah yang sangat subur, dengan tanah hitam yang tebal dan subur untuk tanaman pertanian," kata Mahfud.
 
Kendati demikian, dalam jangka waktu yang pendek, endapan material erupsi gunung api juga bisa menjadi berkah. Endapan material tersebut kerap ditambang menjadi bahan bangunan.