Jelang pertandingan, Santos menilai Persik bukan tim yang hanya mengandalkan serangan balik. Macan Putih juga dinilai memiliki kemampuan menguasai bola dan membangun serangan secara terorganisasi.
"Mereka mempertahankan banyak pemain dari musim lalu serta pelatih. Mereka adalah tim yang sangat bagus dalam melakukan counter attack, tetapi juga suka menguasai bola yang baik ala pelatih asal Spanyol. Jadi itu yang harus diwaspadai," ujar Santos dikutip dari laman resmi I-League.
Santos Soroti Pemain Berbahaya Persik
Santos juga memberikan perhatian terhadap sejumlah pemain Persik yang dinilai memiliki kemampuan mencetak gol dalam situasi cepat. Menurutnya, Arema harus mampu mengantisipasi pergerakan para pemain tersebut sepanjang pertandingan.
"Penyerang mereka, Jose Enrique, adalah pemain yang sangat berbahaya dan bisa mencetak gol hanya dengan satu sentuhan. Mereka juga punya Eduardo Barbosa dari PSBS Biak sebagai gelandang pengatur tempo di lini tengah, serta dua winger yang cepat seperti Ernesto di sisi kanan," ujar Santos.
Selain kemampuan individu, Santos menilai transisi permainan menjadi salah satu aspek penting yang harus diperhatikan Arema. Ia meminta para pemain tidak hanya fokus ketika kehilangan bola, tetapi juga segera mengantisipasi serangan yang dibangun Persik setelah merebut penguasaan.
"Jadi, ini akan menjadi pertandingan yang berbahaya dan kita harus sangat berhati-hati, terutama saat menghadapi serangan balik mereka," imbuhnya.
Santos Tegaskan Arema Siap Hadapi Derby
Pertandingan melawan Persik menjadi laga penting bagi Arema pada awal musim BRI Super League 2026/2027. Santos memastikan persiapan tim berjalan dengan baik dan seluruh pemain berada dalam kondisi fokus menghadapi pertandingan.
"Semua pemain sangat fokus. Waktu yang kita miliki untuk mempersiapkan tim sangat baik. Kita tahu ini akan menjadi pertandingan yang sangat penting karena ini adalah sebuah derby. Jadi, semua orang baik staf maupun pemain sudah sangat siap," tegas pelatih asal Brasil tersebut.
Arema pun akan berusaha memanfaatkan status sebagai tuan rumah untuk meraih hasil positif. Namun, Santos menegaskan timnya harus tetap disiplin menghadapi permainan Persik, khususnya ketika Macan Putih melakukan transisi cepat.
(Muhammad Zaidan Rizky)
