Meski dinyatakan fit dan sempat melakukan pemanasan di pinggir lapangan, pelatih anyar Portugal, Jorge Jesus memutuskan tidak menurunkan pemain berusia 41 tahun tersebut dalam pertandingan tersebut.
Keputusan itu mengakhiri catatan yang telah bertahan lebih dari 18 tahun. Terakhir kali Ronaldo tersedia sebagai pemain cadangan tetapi tidak dimainkan dalam pertandingan resmi Portugal terjadi pada 15 Juni 2008 saat menghadapi Swiss di fase grup Euro 2008.
Jorge Jesus Ungkap Alasan Ronaldo Tak Dimainkan
Usai kemenangan melawan Norwegia, Jorge Jesus menjelaskan alasan tidak menurunkan Ronaldo.
"Saya bahkan sudah sepakat dengannya bahwa dia akan masuk pada 30 menit terakhir, tetapi pertandingan tidak membutuhkannya," ujar Jorge Jesus dalam konferensi pers setelah pertandingan.
Jesus menilai Goncalo Ramos tampil baik dan layak dipertahankan hingga akhir pertandingan. Ramos mencetak gol kedua Portugal setelah memanfaatkan kesalahan kiper Norwegia, Ørjan Nyland.
"Gonçalo Ramos bermain dengan baik, dia mencetak satu gol, gol lainnya dianulir, dan saya merasa itu bukan waktu yang tepat untuk menggantinya," lanjut sang pelatih.
Ronaldo Sempat Pemanasan, tetapi Jesus Batalkan Pergantian
Kamera di laga tersebut beberapa kali menyorot Ronaldo yang berada di bangku cadangan. Pada menit-menit akhir babak kedua, pemain berusia 41 tahun itu sempat keluar untuk melakukan pemanasan yang mengindikasikan dirinya akan masuk.
Namun, Jesus akhirnya membatalkan pergantian tersebut. Ia memastikan keputusan itu murni berdasarkan pertimbangan strategi dan bukan karena kondisi fisik Ronaldo.
"Ini bukan untuk melindunginya secara fisik karena dia dalam kondisi fit untuk bermain selama yang saya inginkan," tegas Jesus.
Sebelumnya, Ronaldo memang beberapa kali memulai pertandingan dari bangku cadangan. Salah satunya saat menghadapi Skotlandia pada September 2024, ketika ia masuk pada babak kedua dan mencetak gol kemenangan.
Namun, Ronaldo selalu mendapatkan menit bermain dalam laga-laga tersebut. Pertandingan melawan Norwegia menjadi kali pertama dalam lebih dari 18 tahun ia tidak dimainkan saat tersedia sebagai pemain cadangan dalam laga resmi Portugal.
(Ahmad Raul)
