Tuchel sebelumnya mengatakan akan mengingatkan skuad Inggris tentang protokol anti-rasisme milik Uni Sepak Bola Eropa (UEFA) menjelang pertandingan di Madrid. Langkah tersebut dilakukan untuk mengantisipasi kemungkinan munculnya tindakan diskriminatif selama pertandingan berlangsung.
Pertemuan ini menjadi perhatian karena Inggris akan kembali bermain di ibu kota Spanyol untuk pertama kalinya sejak insiden kontroversial di Stadion Santiago Bernabeu pada 2004. Ketika itu, sejumlah pemain Inggris menjadi sasaran nyanyian bernada rasis dari suporter tuan rumah.
Spanyol Sempat Dijatuhi Sanksi Akibat Rasisme
Kekhawatiran mengenai tindakan diskriminatif juga kembali mencuat setelah Federasi Sepak Bola Spanyol mendapatkan sanksi pada bulan lalu. Hukuman tersebut diberikan menyusul nyanyian bernada Islamofobia dan xenofobia yang diarahkan kepada umat Muslim dalam pertandingan melawan Mesir.
Islamofobia merupakan sikap atau tindakan kebencian terhadap Islam dan umat Muslim. Sementara itu, xenofobia adalah prasangka atau kebencian terhadap orang asing maupun kelompok dari negara lain.
Situasi tersebut membuat isu anti-rasisme menjadi perhatian menjelang duel Spanyol kontra Inggris. Terlebih, kedua negara memiliki catatan sejarah terkait insiden diskriminasi dalam pertandingan sepak bola.
La Fuente Tegaskan Spanyol Bebas dari Rasisme
Menanggapi peringatan Tuchel, De la Fuente secara tegas membantah anggapan bahwa Spanyol merupakan negara yang memiliki persoalan rasisme.
"Yang ingin saya sampaikan kepada Anda, dan Anda bisa sampaikan kepada Thomas, adalah bahwa di Spanyol, tidak ada rasisme," kata De la Fuente dalam konferensi pers menjelang pertandingan.
Ia juga menegaskan bahwa masyarakat Spanyol tidak memiliki sikap rasis, sebagaimana yang berlaku di Inggris.
"Sesederhana itu, sangat jelas. Sama seperti di Inggris. Tidak ada rasisme di Spanyol. Kami tidak rasis, tidak satu pun dari kami," lanjutnya.
Pernyataan tersebut menjadi respons langsung De la Fuente terhadap kekhawatiran yang disampaikan Tuchel. Meski demikian, isu penerapan protokol anti-rasisme tetap menjadi perhatian menjelang pertemuan kedua negara di Madrid.
(Muhammad Zaidan Rizky)
