Pengumuman perubahan format tersebut disampaikan Concacaf pada Kamis. Kebijakan ini dirancang untuk menghadirkan lebih banyak pertandingan menarik sejak awal kompetisi, termasuk memperbesar peluang pertemuan antara negara-negara unggulan seperti Meksiko dan Amerika Serikat.
Sebelumnya, Piala Emas menggunakan format empat grup yang masing-masing dihuni empat tim. Dengan format baru, setiap peserta akan menjalani empat pertandingan pada fase grup, bertambah satu laga dibandingkan edisi sebelumnya.
Presiden Concacaf sekaligus Wakil Presiden FIFA, Victor Montagliani, menyambut positif perubahan tersebut. Ia menilai format baru dapat meningkatkan kualitas persaingan sejak pertandingan pertama.
"Piala Emas adalah kompetisi tim nasional putra utama di kawasan kami, dan kami sangat antusias dengan apa yang akan dibawa format baru ini ke babak Grup turnamen," kata Victor Montagliani dikutip dari ESPN.
Concacaf Terapkan Format Dua Grup Berisi Delapan Tim
Format baru Piala Emas 2027 memiliki kemiripan dengan sistem fase liga Liga Champions UEFA. Perubahan ini memungkinkan tim-tim unggulan bertemu lebih awal sehingga persaingan tidak hanya terpusat pada babak gugur.
Dalam format sebelumnya, negara-negara peserta dibagi ke dalam empat grup dengan masing-masing empat tim. Sementara itu, edisi 2027 akan menghadirkan dua grup yang masing-masing terdiri dari delapan negara.
Concacaf akan menggunakan sistem peringkat yang telah ditentukan untuk mengatur pertemuan setiap peserta. Dengan mekanisme tersebut, setiap negara akan menghadapi empat lawan berbeda dalam fase grup.
Montagliani menjelaskan bahwa perubahan ini juga mempertimbangkan keinginan para penggemar yang ingin menyaksikan pertandingan antara negara-negara terbaik di kawasan tersebut.
"Para penggemar kami ingin melihat tim-tim terbaik di wilayah kami saling berkompetisi, dan format ini akan menciptakan lebih banyak peluang bagi pertandingan-pertandingan tersebut untuk terjadi lebih awal dalam kompetisi," tambah Montagliani.
Ia juga menegaskan bahwa setiap pertandingan akan memiliki arti penting bagi seluruh peserta dalam memperebutkan tiket menuju fase gugur.
"Pada saat yang sama, setiap pertandingan akan penting, dengan tim-tim menghadapi campuran lawan yang seimbang dan bersaing untuk mendapatkan tempat di babak gugur. Kami percaya ini akan membuat Gold Cup lebih kompetitif dan menarik sejak pertandingan pertama hingga Final."
Delapan Tim Lolos ke Babak Gugur
Meski mengubah format fase grup, Concacaf tetap mempertahankan sistem eliminasi tunggal atau single elimination pada babak gugur.
Empat tim teratas dari masing-masing grup akan mendapatkan tiket ke babak gugur. Dengan demikian, total delapan negara akan bersaing dalam fase eliminasi untuk memperebutkan gelar juara Piala Emas 2027.
Format tersebut membuat setiap peserta harus bersaing sejak awal untuk mengamankan posisi empat besar. Tim yang gagal memenuhi target tersebut dipastikan tersingkir dari kompetisi.
Piala Emas 2027 Dimulai 17 Juni
Piala Emas 2027 dijadwalkan berlangsung mulai 17 Juni hingga 11 Juli 2027. Pertandingan final akan digelar pada 11 Juli, sedangkan lokasi penyelenggaraan turnamen belum diumumkan oleh Concacaf.
Amerika Serikat selama ini menjadi tuan rumah atau tuan rumah bersama setiap edisi modern Piala Emas sejak 1991. Namun, Concacaf belum memastikan negara yang akan menjadi penyelenggara edisi 2027.
Sebanyak 15 dari 16 peserta akan ditentukan melalui Liga Bangsa-Bangsa Concacaf 2026/2027 dan babak kualifikasi Piala Emas. Sementara itu, Arab Saudi akan tampil sebagai negara undangan sekaligus melengkapi jumlah peserta turnamen.
Pengundian atau drawing fase grup Piala Emas 2027 dijadwalkan berlangsung pada 8 April 2027. Hasil undian tersebut nantinya akan menentukan pembagian peserta dalam dua grup dengan format baru.
(Muhammad Zaidan Rizky)
