Namun seiring dengan peningkatan keterampilannya, kepercayaan dirinya juga meningkat -- dibantu oleh pelanggan lain yang lebih memberi semangat.
"Seorang pria datang dan berkata: 'Saya sangat bangga dengan Anda. Anda menghormati kami. Anda adalah mahkota di kepala kami,’” ucapnya meniru perkataan pria itu.
Suami yang berguna
Memperluas hak-hak perempuan adalah inti dari agenda Visi 2030 Putra Mahkota Mohammed bin Salman, yang dimaksudkan untuk mendiversifikasi ekonomi yang bergantung pada minyak sambil melunakkan citra radikal Arab Saudi.
Perempuan Arab Saudi berprofesi sebagai montir. Foto: AFP
Perubahan profil tertinggi terjadi pada 2018, ketika Pangeran Mohammed, penguasa de facto kerajaan, mengawasi berakhirnya larangan mengemudi bagi perempuan yang telah berlangsung selama beberapa dekade.
Negara itu juga telah melonggarkan apa yang disebut aturan "perwalian" yang memberi laki-laki otoritas sewenang-wenang atas kerabat perempuan.
Langkah-langkah ini telah memoles reputasi Pangeran Mohammed sebagai pembela hak-hak perempuan, meskipun tindakan keras terhadap perbedaan pendapat telah menjerat beberapa aktivis yang mendorong reformasi.
Namun mekanik wanita di Jeddah mengatakan kepada AFP bahwa mereka tidak akan pernah bisa mulai bekerja tanpa persetujuan suami mereka.
Ola Flimban, seorang ibu empat anak berusia 44 tahun, pertama kali mendengar tentang pekerjaan itu dari sebuah posting media sosial, dan segera bertanya kepada suaminya, Rafat Flimban, apakah dia bisa melamar.
Rafat setuju dan membantu istrinya mempersiapkan wawancara dengan mengajarinya nama-nama suku cadang.
"Sekarang dia punya pengalaman di berbagai jenis mobil, cara ganti oli, cara memeriksa mobil. Dia bahkan memeriksa mobil saya," kata suami Ola Flimban.
