Presiden Malawi Lazarus Chakwera memastikan bahwa Saulos Chilima dan sembilan orang lainnya tidak selamat dalam kejadian ini. Pesawat sebelumnya terbang di dalam negeri pada Senin 10 Juni 2024 pagi waktu setempat ketika dilaporkan menghilang dari radar bandara.
Pesawat militer itu diketahui terbang dalam cuaca buruk. Tentara telah mencari di Hutan Chikangawa semalaman hingga pagi hari dalam upaya menemukan pesawat itu.
Dalam jumpa pers pada Selasa, Presiden Chakwera mengatakan komandan Angkatan Pertahanan Malawi memberitahunya bahwa operasi pencarian dan penyelamatan telah selesai dan pesawat itu ditemukan.
“Sangat sedih dan menyesal untuk memberi tahu warga Malawi tentang tragedi mengerikan itu. Tim penyelamat menemukan pesawat itu hancur total,” ujar Chakwera, seperti dikutip BBC, Selasa 11 Juni 2024.
| Baca: Pesawat Wapres Malawi Hilang, Presiden Chakwera: Cari Sampai Ketemu!. |
Wakil presiden dan presiden berasal dari partai yang berbeda tetapi keduanya bekerja sama untuk membentuk aliansi selama pemilihan umum 2020. Presiden Chakwera memberi penghormatan kepada Dr. Chilima, menggambarkannya sebagai ‘orang baik’, ‘ayah yang berbakti’ dan ‘Wakil Presiden yang tangguh’.
"Saya menganggapnya sebagai salah satu kehormatan terbesar dalam hidup saya untuk memilikinya sebagai wakil dan penasihat,” imbuh Chakwera.
Dr Chilima, 51, sedang dalam perjalanan untuk mewakili pemerintah di pemakaman mantan menteri pemerintah Ralph Kasambara, yang meninggal empat hari lalu.
Mantan Ibu Negara Shanil Dzimbiri juga berada di dalam pesawat tersebut, yang lepas landas dari ibu kota, Lilongwe, pada Senin pagi.
Pesawat itu seharusnya mendarat di bandara di kota utara Mzuzu, tetapi dibatalkan karena jarak pandang yang buruk.
“Militer telah mulai mengangkut jenazah manusia dari kecelakaan itu ke Lilongwe,” kata presiden, seraya menambahkan bahwa pengaturan pemakaman akan diumumkan pada waktunya.
Dr Chilima telah menjadi Wakil Presiden Malawi sejak 2014. Ia sangat dicintai di Malawi, khususnya di kalangan pemuda, kantor berita AFP melaporkan.
Namun, Dr Chilima ditangkap dan didakwa pada tahun 2022 atas tuduhan menerima uang sebagai imbalan atas pemberian kontrak pemerintah.
Bulan lalu, pengadilan membatalkan dakwaan tersebut, tanpa memberikan alasan atas keputusan tersebut. Dr Chilima sudah menikah dan memiliki dua anak.
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
