Kementerian Dalam Negeri AS memainkan peran sentral dalam dislokasi dan penyalahgunaan masyarakat adat di Negeri Paman Sam.
Jika dikonfirmasi oleh Senat, Haaland akan menjadi warga Pribumi Amerika pertama yang memimpin badan setingkat kabinet. Dia akan mengawasi kementerian yang bertanggung jawab atas sekitar 500 juta hektar tanah publik, termasuk taman nasional, lokasi pengeboran minyak dan gas, dan habitat spesies yang terancam punah.
Haaland juga akan memainkan peran utama dalam mengimplementasikan agenda perubahan iklim yang dijanjikan Biden. Dia akan bekerja untuk memperkuat perlindungan federal untuk sebagian besar wilayah yang telah dibuka oleh pemerintahan Trump untuk pengeboran, pertambangan, penebangan dan konstruksi.
Sejarawan dan pemimpin suku mengatakan bahwa pemilihannya mewakili momen penting dalam sejarah Amerika Serikat yang terluka dengan penduduk Pribumi.
“Sangat penting melihat seorang Indian dipromosikan dari bayang-bayang sejarah Amerika ke kursi di meja di Gedung Putih,” kata Elizabeth Kronk Warner, dekan dan profesor hukum di Universitas Utah, dan warga Sault Ste Suku Marie dari Indian Chippewa.
“Suku dan pemerintah federal memiliki hubungan sejak abad ke-18. Namun terlepas dari hubungan itu, kami tidak pernah memiliki seorang Indian Amerika pada tingkat pemerintahan ini,” ujar Kronk, seperti dikutip The New York Times, Jumat 18 Desember 2020.
Haaland, seorang warga Laguna Pueblo, salah satu dari 574 suku yang diakui secara federal di negara itu, akan memimpin badan federal yang paling bertanggung jawab atas kesejahteraan 1,9 juta penduduk Pribumi negara itu. Antara lain, Kementerian Dalam Negeri menjalankan Biro Pendidikan Indian dan Biro Administrasi Dana Perwalian, yang mengelola aset keuangan orang Indian Amerika yang disimpan dalam perwalian.
Selama beberapa generasi, penduduk asli Amerika telah melawan kebijakan kementerian dan menuntut suara yang lebih besar dalam operasinya. Dalam satu contoh, pada 1972, sekitar 500 aktivis mengambil alih kantor pusat kementerian di Washington, D.C., memprotes standar hidup dan melanggar perjanjian.
Biden awalnya tidak memilih Haaland untuk menjalankan kementerian. Pada hari-hari setelah pemilihan presiden, dia diyakini condong ke arah Senator Tom Udall, Demokrat dari New Mexico dan seorang teman lama yang telah menghabiskan kariernya untuk mendorong pelestarian alam liar.
Tetapi koalisi dari Kongres Demokrat, penduduk asli Amerika dan selebriti Hollywood memulai kampanye yang mendesak Biden untuk menunjuk Haaland. Aktor dan advokat lingkungan Mark Ruffalo memposting video di Twitter dengan para pemimpin suku berbicara untuk mendukung Haaland. Dan Pusat Tindakan Hukum Warga Lakota meluncurkan petisi yang didukung oleh lebih dari 120 pemimpin suku yang mendukungnya.
“Tidak seperti tahun sebelumnya, 2020 telah menunjukkan kepada kita apa yang terjadi ketika kita gagal untuk melihat pentingnya menempatkan pemimpin yang tepat pada posisi untuk melindungi masyarakat,” petisi tersebut berbunyi.
Pada Kamis, Udall menawarkan dukungan sepenuh hati untuk pilihan tersebut. "Presiden Terpilih Biden telah memilih pemimpin yang luar biasa," ucapnya.
"Dia (Haaland) akan memperbaiki kerusakan pemerintahan Trump, memulihkan tenaga kerja dan keahlian departemen, menegakkan kewajiban kami kepada komunitas Pribumi, dan mengambil tindakan berani yang diperlukan untuk mengatasi krisis iklim dan alam yang semakin cepat,” ungkap Udall.
Dalam sebuah pernyataan, Haaland berkata, “Merupakan suatu kehormatan untuk memajukan agenda iklim Biden-Harris, membantu memperbaiki hubungan antar-pemerintah dengan Suku-suku yang telah dirusak oleh Pemerintahan Trump, dan berfungsi sebagai Penduduk Asli Amerika pertama menjabat menteri kabinet dalam sejarah bangsa kita."
Dia telah membuat sejarah sekali. Pada 2018, Haaland dan Sharice Davids dari Kansas menjadi dua wanita Pribumi Amerika pertama yang terpilih menjadi anggota Kongres.
Pada tahun yang sama Haaland berkampanye menentang kebijakan imigrasi garis keras pemerintahan Trump dan mempromosikan kedaulatan Pribumi sebagai "generasi ke-35 New Mexico”. Dia mengatakan bahwa banyak masalah yang mempengaruhi masyarakat pribumi, seperti pekerjaan berupah rendah dan kekerasan terhadap perempuan, menimpa kelompok lain juga.
Pada 2015, ia menjadi kepala Partai Demokrat negara bagian dan membantu mengubah DPRD New Mexico dipegang kendali Partai Demokrat.
Seorang anak dari veteran militer, ia bersekolah di 13 sekolah umum sebelum lulus dari sekolah menengah, kemudian memulai perusahaan salsa dan bekerja sebagai penghias kue sebelum melanjutkan ke perguruan tinggi dan sekolah hukum menggunakan kupon makanan dan pinjaman siswa.
Selama dua tahun terakhir, Haaland telah bertugas di Komite Sumber Daya Alam DPR, yang mengawasi Kementerian Dalam Negeri. Di bawah pemerintahan Trump, Kementerian Dalam Negeri saat ini dan sebelumnya, David Bernhardt dan Ryan Zinke, telah menggunakan badan tersebut untuk mempermudah penambangan dan pengeboran di lahan publik, sementara juga melemahkan perlindungan pada spesies yang terancam punah.
Baru minggu ini, Kementerian Dalam Negeri menyelesaikan dua aturan yang membatasi perlindungan untuk hewan dan tumbuhan di bawah Undang-Undang Spesies yang Terancam Punah. Haaland tidak menahan diri dalam kritik kerasnya terhadap kebijakan yang telah membuka jutaan hektar untuk pengeboran minyak dan gas.
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
