Putin, yang naik ke posisi puncak Kremlin pada hari terakhir tahun 1999, menghadapi tantangan terbesar dari pemerintahannya setelah invasi ke Ukraina memicu konfrontasi paling parah dengan Barat sejak Krisis Rudal Kuba 1962. Pasukannya di sana belum pulih dari serangkaian kekalahan dalam sebulan terakhir.
Pada hari ulang tahunnya, Putin akan menghadiri pertemuan puncak informal Persemakmuran Negara-Negara Merdeka di St Petersburg, bekas ibukota kekaisaran yang didirikan oleh Tsar Peter Agung yang merupakan kampung halamannya.
Pejabat yang patuh memuji Putin sebagai penyelamat Rusia modern sementara patriark Moskow dan Seluruh Rusia memohon negara itu untuk mengucapkan doa khusus selama dua hari agar Tuhan memberikan Putin "kesehatan dan umur panjang".
"Kami berdoa kepada Anda, Tuhan Allah kami, untuk kepala Negara Rusia, Vladimir Vladimirovich, dan meminta Anda untuk memberinya belas kasihan dan kemurahan hati yang kaya, memberinya kesehatan dan umur panjang, dan membebaskannya dari semua hambatan yang terlihat dan musuh tidak terlihat. Tegaskan dia dalam kebijaksanaan dan kekuatan spiritual, untuk semua, Tuhan dengar dan kasihanilah," kata Kirill, seperti dikutip AFP, Sabtu 8 Oktober 2022.
Putin, yang bersumpah untuk mengakhiri kekacauan yang mencengkeram Rusia setelah jatuhnya Uni Soviet pada 1991, menghadapi krisis militer paling serius yang pernah dihadapi pemimpin Kremlin setidaknya selama satu generasi sejak perang Soviet-Afghanistan pada 1979 hingga 1989.
Penentang seperti pemimpin oposisi yang dipenjara Alexei Navalny mengatakan bahwa Putin telah membawa Rusia ke jalan buntu menuju kehancuran, membangun sistem rapuh penjilat yang tidak kompeten yang pada akhirnya akan runtuh dan mewariskan kekacauan. Pendukung mengatakan Putin menyelamatkan Rusia dari kehancuran oleh Barat yang arogan dan agresif.
"Hari ini, pemimpin nasional kita, salah satu kepribadian paling berpengaruh dan luar biasa di zaman kita, patriot nomor satu di dunia, Presiden Federasi Rusia Vladimir Vladimirovich Putin, berusia 70 tahun!" Pemimpin Chechnya Ramzan Kadyrov mengatakan.
"Putin telah mengubah posisi global Rusia dan memaksa dunia untuk memperhitungkan posisi negara besar kita,” tegasnya.
Kegagalan perang
Namun perang di Ukraina telah memaksa Putin untuk membakar sejumlah besar modal politik, diplomatik dan militer.Lebih dari tujuh bulan setelah invasi, Rusia telah menderita kerugian besar dalam hal pasukan dan peralatan dan dipukul mundur di beberapa front dalam sebulan terakhir karena tentara Putin telah meluncur dari satu penghinaan ke penghinaan berikutnya.
Putin telah memproklamirkan pencaplokan wilayah yang hanya sebagian di bawah kendali Rusia - dan yang perbatasannya menurut Kremlin belum ditentukan - dan mengancam akan mempertahankannya dengan senjata nuklir.
Mobilisasi parsial yang dideklarasikan oleh presiden pada 21 September telah berlangsung sangat kacau sehingga bahkan Putin terpaksa mengakui kesalahan dan memerintahkan perubahan. Ratusan ribu orang telah melarikan diri ke luar negeri untuk menghindari dipanggil.
Bahkan sekutu Kremlin yang biasanya setia telah mengecam kegagalan militer - meskipun sejauh ini mereka berhenti mengkritik presiden sendiri.
Putin mendapati dirinya dihadapkan dengan NATO yang bangkit kembali, bersatu dan berkembang, meskipun dia bersikeras bahwa "operasi khusus" di Ukraina ditujukan untuk menegakkan "garis merah" Rusia dan mencegah aliansi bergerak lebih dekat ke perbatasan Rusia.
Tanda-tanda kegelisahan telah muncul dari Tiongkok dan India, di mana Rusia semakin bergantung sebagai mitra geopolitik dan ekonomi setelah gelombang sanksi Barat yang berturut-turut.
Berkaca pada hari ulang tahun Putin, mantan penulis pidato Kremlin Abbas Gallyamov mengatakan: "Pada suatu hari jadi, sudah biasa untuk menyimpulkan hasil, tetapi hasilnya sangat menyedihkan sehingga akan lebih baik untuk tidak menarik terlalu banyak perhatian pada hari jadi tersebut."
Sejarah
Putin telah mendominasi Rusia selama hampir 23 tahun sejak dipilih sendiri oleh Presiden Boris Yeltsin sebagai pengganti pilihannya dalam sebuah pengumuman mengejutkan pada Malam Tahun Baru 1999.Setelah secara agresif menekan oposisi, media independen dan LSM, dan dengan kritikus terkemuka Navalny menghadapi tahun penjara, posisinya sampai sekarang tampak tak tergoyahkan. Perubahan yang diadopsi pada konstitusi pada 2020 membuka jalan baginya untuk memerintah secara potensial hingga 2036, dan tidak ada calon terdepan yang jelas untuk menggantikannya.
Dia mengatur jadwal penuh pertemuan dan acara publik dan selalu muncul dalam kendali brief-nya, berbicara panjang lebar dalam konferensi video tentang topik mulai dari energi hingga pendidikan. Kremlin telah membantah spekulasi berulang tentang dugaan masalah kesehatan.
Seiring bertambahnya usia, Putin tampak semakin sibuk dengan warisannya. Pada bulan Juni ia membandingkan tindakannya di Ukraina dengan kampanye Tsar Peter Agung, menunjukkan bahwa keduanya terlibat dalam pencarian bersejarah untuk memenangkan kembali tanah Rusia.
Putin menjadi semakin suka mengutip filsuf Rusia Ivan Ilyin, yang berpendapat bahwa Rusia memiliki jalan mistis dan suci yang luar biasa untuk diikuti yang pada akhirnya akan memulihkan ketertiban di dunia yang tidak sempurna.
Dalam pertemuan yang disiarkan televisi dengan para guru minggu ini, Putin menunjukkan minat yang besar pada episode lain dari sejarah - pemberontakan petani abad ke-18 melawan Permaisuri Catherine yang Agung - yang dia tuduh pada "kelemahan otoritas pusat di negara itu".
Dari pria yang telah mendominasi Rusia selama lebih dari dua dekade, kedengarannya seolah-olah ada pelajaran yang diambil dalam hati: Menghadapi kemungkinan pemberontakan, penguasa harus kuat dan waspada.
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
