“Sebelum ditembak jatuh di atas Atlantik, balon itu membawa peralatan yang mampu mencegat dan melakukan geolokasi komunikasi,” klaim pemerintah AS.
Seorang pejabat senior Kementerian Luar Negeri AS mengatakan pada Kamis 9 Februari 2023, bahwa peralatan diidentifikasi oleh pesawat mata-mata U2 yang dikirim untuk memeriksa balon tersebut.
“Peralatan balon ketinggian jelas untuk pengawasan intelijen dan tidak sesuai dengan peralatan yang ada di balon cuaca,” kata pejabat senior AS itu, seperti dikutip Guardian, Jumat 10 Februari 2023.
“Balon diketahui memiliki banyak antena untuk memasukkan susunan yang kemungkinan mampu mengumpulkan dan melakukan geolokasi komunikasi,” tuturnya.
“Itu dilengkapi dengan panel surya yang cukup besar untuk menghasilkan daya yang diperlukan untuk mengoperasikan beberapa sensor pengumpulan intelijen aktif,” jelasnya.
Klaim pemerintah AS juga menyebutkan bahwa, Tiongkok telah menggunakan balon semacam itu untuk mengumpulkan intelijen lebih dari 40 negara di lima benua.
Pentagon sejauh ini bersikeras bahwa meskipun membawa peralatan ini, balon tersebut tidak memberi Tiongkok kemampuan pengumpulan intelijen di atas apa yang sudah dimiliki melalui satelit dan sarana lainnya.
Partai Republik mengkritik pemerintahan Presiden Joe Biden karena tidak menembak jatuh balon sebelum melintasi negara. Namun Pentagon mengatakan, itu tidak menghadirkan ancaman serius dan tidak dapat ditembak jatuh di darat karena takut menimbulkan korban di darat.
Pejabat dari Pentagon, kementerian luar negeri dan intelijen AS memberi pengarahan kepada anggota Kongres secara tertutup pada Kamis. Menurut CNN, mereka mengatakan telah dinilai bahwa sedikit intelijen baru diperoleh oleh operasi balon karena Tiongkok tampaknya berhenti mengirimkan informasi begitu AS menemukan kehadirannya, dan langkah-langkah diambil untuk memblokir kemampuan pengumpulan balon.
Wakil Menteri Pertahanan untuk Urusan Keamanan Indo-Pasifik, Ely Ratner mengatakan, Pentagon telah berupaya menghubungi pejabat di Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) melalui saluran militer, tetapi tidak berhasil.
“Kami terus mengulurkan tangan, termasuk segera setelah jatuhnya balon. Sayangnya, hingga saat ini, PLA tidak menjawab panggilan itu,” kata Ratner kepada Senat.
Pemerintah sedang mempertimbangkan sanksi terhadap mereka yang terlibat, kemungkinan termasuk produsen balon, yang menurut departemen luar negeri, merupakan "vendor yang disetujui" untuk PLA.
“Kami juga akan melihat upaya yang lebih luas untuk mengekspos dan mengatasi kegiatan pengawasan Tiongkok yang lebih besar yang menimbulkan ancaman bagi keamanan nasional kami, dan bagi sekutu dan mitra kami,” kata departemen tersebut.
Sementara Wakil Menteri Luar Negeri, Wendy Sherman mengatakan, pada Kamis pagi bahwa pemerintahan Biden sedang meninjau kebijakannya terhadap Negeri Tirai Bambu dan akan berinvestasi secara diplomatis di Pasifik untuk melawan "koersi yang berkembang" Tiongkok di Asia.
Jangan lupa ikuti update berita lainnya dan follow akun Google News Medcom.id
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
