Penyebab ledakan dan jumlah korban tidak segera jelas, meskipun wali kota kota mengatakan ada yang tewas dan terluka. Rekaman CCTV dari serangan itu menangkap apa yang tampak seperti roket yang menyerang langsung di depan gedung. Video setelahnya menunjukkan sebuah kawah besar di tengah alun-alun pusat kota yang berbatu.
“Serangan rudal Rusia yang biadab di Lapangan Kebebasan pusat dan distrik perumahan Kharkiv,” ujar Menteri Luar Negeri Ukraina, Dmytro Kuleba, di Twitter, seperti dikutip The New York Times.
Badan layanan darurat Ukraina mengatakan, ledakan itu terjadi sekitar pukul 8.00 pagi, sekitar dua jam setelah jam malam di kota itu dicabut, menurut Anton Gerashchenko, penasihat menteri dalam negeri Ukraina. Tampaknya merusak gedung pemerintahan serta gedung opera, teater dan bagian dari blok apartemen besar.
"Akan tiba saatnya, ketika semua penjahat perang, semua diktator gila, harus muncul di pengadilan," tulis badan tersebut.
“Dan pada saat itu, Setan akan mengutuk Anda untuk setiap tetes darah warga Ukraina yang Anda tumpahkan. Semoga terakar di neraka untuk selama-lamanya,” imbuh pernyataan itu.
Ledakan terjadi sehari setelah pasukan Rusia menembaki lingkungan perumahan di Kharkiv. Menurut Wali Kota Kharkiv, Igor Terekhov, penembakan ini menewaskan sedikitnya sembilan orang, termasuk satu keluarga yang terdiri dari lima orang yang dibakar hidup-hidup di dalam mobil mereka.
Setelah ibu kota, Kiev, tidak ada kota Ukraina yang mengalami lebih banyak serangan dari militer Rusia daripada Kharkiv sejak invasi. Tapi di Kharkiv, rasa pengkhianatan mungkin lebih akut.
Kota berpenduduk 1,5 juta orang ini tidak jauh dari perbatasan Rusia, dan sebagian besar penduduknya lebih suka berbicara bahasa Rusia. Ketika Terekhov memposting video harian tentang penghancuran, dia berbicara kepada audiensnya dalam bahasa Rusia dan kadang-kadang tampak di ambang air mata.
"Ini bukan hanya perang, ini adalah pembunuhan kami, rakyat Ukraina," ucapnya dalam sebuah video pada Senin setelah penembakan di lingkungan perumahan.
Analis militer terbagi atas apakah pasukan Rusia berharap untuk menduduki Kharkiv atau hanya mengepungnya. Tujuannya tampaknya untuk memotong sebagian besar pasukan Ukraina, yang sebagian besar dikerahkan di timur, dari Kharkiv serta daerah di sekitar Laut Azov di selatan dan di wilayah Donbas di timur, tempat pasukan Ukraina berada memerangi separatis yang didukung Rusia selama delapan tahun.
Sampai minggu ini, pasukan Rusia telah menggempur daerah-daerah terpencil dengan artileri tetapi sebagian besar menghindari menyerang pusat kota. Upaya yang tampaknya serampangan oleh apa yang tampaknya merupakan pasukan khusus Rusia untuk memasuki pusat Kharkiv selama akhir pekan dengan mudah digagalkan oleh militer Ukraina, yang menangkap beberapa tentara Rusia dan kendaraan mereka.
“Mereka bertingkah seperti orang bodoh,” kata Robert Lee, veteran Korps Marinir AS dan Ph.D. kandidat di King's College London yang merupakan ahli militer Rusia.
“Ini adalah Spetsnaz,” katanya, merujuk pada pasukan khusus Rusia. “Ini adalah pasukan elit, bukan pria acak. Itu hanya agak tidak bisa dimengerti,” imbuhnya.
Sejak perang dimulai, penduduk Kharkiv telah tinggal di tempat perlindungan bom, banyak dari mereka berada di stasiun metro kota, di mana kereta telah diparkir untuk dijadikan asrama darurat. Jika pasukan Rusia berharap akan disambut sebagai pembebas, seperti yang dikatakan oleh pejabat Kremlin, mereka salah besar.
“Presiden Rusia Vladimir Putin dari Rusia tidak hanya bodoh, dia seorang kriminal,” kata seorang wanita bernama Svetlana yang berlindung di stasiun metro Universitas selama akhir pekan bersama keluarganya dan Labrador kuningnya, Richard.
“Lihatlah bagaimana orang-orang menderita,” katanya.
“Anak-anak, mereka harus di sekolah atau institut, dan saya harus bekerja. Dan kami di sini, hidup dalam ketakutan,” pungkasnya.
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
Viral! 18 Kampus ternama memberikan beasiswa full sampai lulus untuk S1 dan S2 di Beasiswa OSC. Info lebih lengkap klik : osc.medcom.id
