Disebut sebagai gorila tertua kedua di dunia, Vila berada di bawah perawatan hewan dalam beberapa tahun terakhir. Menjaga kondisi yang berkaitan dengan usia lanjutnya. Rentang hidup rata-rata gorila di alam liar adalah 35 sampai 40 tahun.
Dia mati dikelilingi oleh sanak-keluarganya, kata petugas kebun binatang. Tahun lalu, Vila menjalani perawatan medis untuk retensi cairan di mukanya dan anggota badannya. Sampai akhirnya sembuh dari hal itu.
Meskipun umurnya renta, kematian tetap menyisakan duka, meninggalkan staf zoologi sangat sedih, menurut juru bicara Christina Simmons. Mereka memilih tidak membicarakan kematian Vila, Simmons berkata, Jumat.
"Vila menyentuh hati banyak orang sepanjang hidupnya," Randy Rieches, kurator mamalia di Taman Safari, mengatakan dalam sebuah pernyataan. "Dia akan ditangisi oleh anggota Kebun Binatang, para pengunjung, sukarelawan, dan staf," kegetirannya dilaporkan San Diego Union Tribune, Minggu 28 Januari 2018.
Gorila kelahiran Afrika diperkirakan lahir pada Oktober 1957 di Kongo. Dua tahun kemudian, dia datang ke San Diego Zoo tempat dia dibesarkan. Lantas dipindahkan ke Taman Safari pada 1975.
Sebelum datang ke AS, Vila ditempatkan di Kebun Binatang Brazzaville di Kongo. Di sana, asisten direktur pelaksana San Diego Zoo, Charles Shaw, menemukan bayi hewan tersebut saat melakukan kunjungan kepanduan bagi hewan di seluruh dunia. "Kami berhasil menawarinya baik-baik," katanya, saat itu.
Kala berusia 13 tahun, dia membuat petugas kebun binatang ketakutan setelah mereka tahu bahwa dia lolos dari kandangnya. Dokter hewan dapat menyelamatkannya dan membawanya kembali ke kandangnya ketika harus menembaknya dengan pistol berpeluru obat penenang, The San Diego Union melaporkan.
Vila menjadi induk dari lima generasi, dan dia melayani sebagai ibu pengganti bagi beberapa gorila barat dataran rendah yang dibesarkan selama masa hidupnya. Sembilan gorila lainnya di Taman Safari, termasuk Leslie muda, yang lahir tahun 2016 dari induk Kokomo dan jantan Winston.
Satu-satunya gorila dataran rendah barat lainnya yang paling dekat dengan Vila dipelihara di Little Rock Zoo di Arkansas dan Kebun Binatang Berlin di Jerman. Keduanya diperkirakan lahir pada 1957.
Frans de Waal, direktur Living Links Center pada Yerkes National Primate Research di Emory University, terkejut melihat berapa usia Vila saat kematiannya.
"Tentu saja, jantan tidak pernah sampai ke usia ini. Tapi 60 masih sangat tua untuk kera betina manapun," serunya.
Gorila terdaftar sebagai sangat terancam oleh Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN). Ancaman terhadap spesies ini, termasuk pemburu gorila untuk makanan, yang disebut bushmeat (daging hewan liar Afrika), dan hilangnya habitat akibat penebangan dan penambangan.
Selama 15 tahun terakhir, terjadi penurunan tajam jumlah gorila, kata San Diego Zoo. Hampir setengah dari seluruh populasi spesies gorila timur diyakini telah punah.
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
