Yongbyon adalah kompleks nuklir utama Korea Utara dan rumah bagi reaktor nuklir pertamanya, dengan kapasitas lima megawatt, dan merupakan satu-satunya sumber plutonium untuk program senjatanya.
Reaktor kedua – sebuah reaktor air ringan – kini juga tampaknya telah beroperasi, berdasarkan pengamatan bahwa air hangat dikeluarkan dari reaktor tersebut, Badan Energi Atom Internasional mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dirilis pada Kamis malam.
“Pembuangan air hangat merupakan indikasi bahwa reaktor telah mencapai kondisi kritis,” kata Direktur Jenderal IAEA Rafael Mariano Grossi dalam sebuah pernyataan, dilansir dari AFP, Jumat, 22 Desember 2023.
Dalam pengoperasian reaktor nuklir, kekritisan adalah keadaan di mana reaksi berantai nuklir berlangsung secara mandiri, menurut para ahli.
Sejak Korea Utara mengusir inspekturnya pada tahun 2009, IAEA tidak diberi akses ke negara tersebut.
Sejak saat itu, badan tersebut terutama mengandalkan citra satelit untuk memantau Korea Utara.
“Tanpa akses terhadap fasilitas tersebut, Badan tersebut tidak dapat memastikan status operasionalnya,” kata Grossi.
Dia menekankan bahwa “konstruksi dan pengoperasian” reaktor air ringan (LWR) bertentangan dengan resolusi Dewan Keamanan PBB dan “sangat disesalkan”.
“LWR, seperti reaktor nuklir lainnya, dapat menghasilkan plutonium dalam bahan bakar iradiasinya, yang dapat dipisahkan selama pemrosesan ulang, sehingga hal ini memprihatinkan,” kata Grossi.
Plutonium, yang merupakan bahan utama senjata nuklir, diyakini diperoleh melalui pemrosesan ulang batang bahan bakar bekas yang dihasilkan selama pengoperasian reaktor nuklir pertama di Yongbyon.
Kim Dong-jin, seorang peneliti di Institut Penelitian Energi Atom Korea, mengonfirmasi kepada AFP bahwa keluarnya air hangat akan menandakan reaktor mana pun sedang beroperasi.
“Pembuangan air hangat merupakan kejadian umum dalam pengoperasian reaktor air ringan,” kata Kim.
“Saat pembangkit listrik beroperasi, air pendingin perlu disirkulasikan. Akibatnya, air menjadi panas,” lanjutnya.
Korea Utara melakukan uji coba nuklir pertamanya pada 2006, dan melakukan uji coba nuklir keenam dan terkuat pada September 2017.
Pada bulan Maret tahun ini, Kim menyerukan perluasan produksi “bahan nuklir tingkat senjata” ketika Korea Utara meluncurkan hulu ledak nuklir taktis baru yang lebih kecil.
Negara ini pada Senin kemarin meluncurkan rudal balistik antarbenua berbahan bakar padat Hwasong-18, senjata terbesar yang ada di gudang senjatanya.
Kim pada Kamis juga memperingatkan melalui media pemerintah negaranya bahwa Pyongyang tidak akan ragu melancarkan serangan nuklir jika “diprovokasi” dengan nuklir.
Baca juga: Kim Jong-un Tak Ragu Lancarkan Serangan Nuklir Jika Diprovokasi
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
