Pesawat luar angkasa New Horizons milik Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) terbang di dekat Pluto pada Selasa (14/7/2015), dan mengambil sejumlah foto dari planet terjauh dari Bumi itu.
Pergerakan terdekat New Horizons ke Pluto terjadi pada pukul 07.49 waktu AS, saat pesawat itu berada sekitar 12500 kilometer dari permukaan dingin Pluto. Untuk merayakan pencapaian ini, NASA merilis foto terbaru Pluto dari jarak dekat, yang terlihat berwarna kemerahan dengan gambar mirip hati (heart-shaped) pada 'wajahnya.'
Pengambilan foto Pluto dari dekat menandakan bahwa kesembilan planet di Sistem Tata Surya telah dikunjungi pesawat luar angkasa. Ini merupakan momen bersejarah sejak pesawat Mariner 2 milik NASA melihat Venus dari jarak dekat pada 1962.
Seperti dikutip space.com, lebih dari 1200 ilmuwan, tamu dan delegasi NASA, termasuk 200 reporter, melihat langsung pergerakan New Horizons dari pusat misi di Universitas Johns Hopkins di Laurel, Maryland. Mereka semua menghitung mundur saat New Horizons saat New Horizons berada dalam jarak terdekat dengan Pluto, yang kemudian diikuti tepuk tangan dan pengibaran bendera AS.
"Ini menandakan selesainya misi pengintaian dan peninjauan tahap awal di Sistem Tata Surya kita," ucap Glen Fountain, manajer proyek misi dari Universitas Johns Hopkins.
Secara kebetulan, peristiwa bersejarah ini bertepatan dengan pemantauan jarak dekat pertama di planet Mars oleh Mariner 4 pada 14 Juli 1965.
Sebelumnya NASA menyebut ukuran Pluto jauh lebih besar dari yang sebelumnya diperkirakan ilmuwan. Pluto memiliki diameter 2.370 kilometer - sedikit lebih besar dari hitungan awal.
Data NASA mengonfirmasi Pluto sebagai objek terbesar yang ditemukan sejauh ini di Sabuk Kuiper - zona luar dari Sistem Tata Surya.
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
