Parma: Fabio Quaqliarella sukses menyumbang dua gol untuk timnas Italia saat menghadapi Liechtenstein pada laga kedua Grup J Kualifikasi Piala Eropa 2020, Rabu 27 Maret dini hari WIB. Torehan gol itu membuatnya menciptakan rekor bersama Gli Azzurri.
Quagliarella tampil sebagai starter bersama Italia pada laga tersebut. Untuk pertama kalinya, ia dipercaya menjadi starter untuk timnas dalam laga kompetitif sejak Oktober 2009. Ini juga penampilan pertamanya sebagai starter untuk Italia di seluruh ajang sejak 2010.
Kesempatan istimewa tersebut lantas tidak disia-siakan Quagliarella. Ia mampu mencetak dua gol pada laga tersebut. Sepasang golnya itu juga mengantarkan Italia meraih kemenangan dengan skor telak 6-0.
Keberhasilan mencetak gol itu menghadirkan rekor bagi Quagliarella bersama Italia. Ia menjadi pencetak gol tertua untuk Italia.
Baca: Hasil Lengkap Pertandingan Sepak bola Semalam
Quagliarella yang kini berusia 36 melewati rekor sebelumnya yang dipegang oleh Christian Panucci pada 2008. Tepat saat Italia menghadapi Rumania di Piala Eropa. Saat itu, Panucci yang berusia 35 tahun menyumbang gol untuk Italia.
Quagliarella bangga bisa menyumbang gol untuk Italia di usianya saat ini. Ia pun tidak lupa mengucapkan terima kasih kepada pelatih Italia Mancini dan juga rekan-rekan setimnya memberikan dukungan.
"Saya berusia 36 tahun, tetapi tidak merasa tua! Ini malam yang indah dan luar biasa karena bisa mencetak dua gol," ujar Quagliarella.
"Saya belum pernah bermain di timnas lagi dalam waktu yang lama. Jadi, kembali ke sini dan bisa membantu tim adalah sesuatu yang hebat. Saya senang dan merasa dalam kondisi fisik baik, saya tenang, dan berlatih terus menerus," lanjutnya.
"Saya berterima kasih kepada Roberto Mancini yang memantau saya sepanjang musim dan memberi saya kesempatan bermain. Saya berterima kasih kepada Jorginho dan Leonardo Bonucci yang memberi saya kesempatan mengeksekusi penalti. Mereka berdua yang juga memaksa saya untuk mengambil penalti, meskipun itu menjadi hak mereka," tutur Quagliarella.
Baca: Italia Hancurkan 10 Pemain Liechtenstein
Quagliarella juga melontarkan ucapan terima kasih kepada para fan yang memberikan penghormatan saat ia digantikan Leonardo Pavoletti pada menit ke-72.
"Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada para fan karena tepuk tangan meriahnya. Ini menjadi kenangan yang akan selalu saya ingat," imbuh Quagliarella.
Quagliarella membuat penampilan debut bersama Italia pada 2007. Tepat saat Italia menghadapi Skotlandia pada babak kualifikasi Piala Eropa 2008. Saat itu, ia menjadi pengganti Luca Toni dan merasakan kemenangan Azzurri dengan skor 2-0 pada laga tersebut.
Sejak itu, Quagliarella beberapa kali dipercaya tampil bersama Italia. Kini, ia sudah mengoleksi sembilan 27 penampilan dan menyumbang sembilan gol untuk Italia di seluruh ajang. (Goal)
Video: PERSIAPAN TERAKHIR TIMNAS U-23 JELANG HADAPI BRUNEI
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
(PAT)
