Liga Primer Inggris menjadi satu-satunya trofi yang masih mungkin diraih Liverpool musim ini, setelah gugur di ajang Piala FA dan Piala Liga Inggris.
Dan peluang untuk menjaga mimpi tersebut akan bergantung pada hasil laga melawan Chelsea. Jika kalah di pertandingan nanti, perjalanan The Reds di musim ini bisa dikatakan berakhir.
Memang, terlalu dini bila kita mengatakan Liverpool tidak akan bisa juara jika kalah di pertandingan nanti. Pasalnya, masih ada 15 pertandingan tersisa di musim ini, dan apapun masih bisa terjadi.
Akan tetapi, melihat konsistensi Chelsea dan persaingan yang cukup sengit di papan atas, sulit bagi Liverpool untuk juara musim ini. Termasuk jika dini hari nanti mereka berhasil mengalahkan Chelsea.
Gap tujuh poin memang masih tergolong cukup besar, tapi itu lebih baik dari selisih 10 poin yang ada saat ini. Peluang untuk berharap Chelsea terpeleset di sisa 15 pertandingan pun masih terbuka, karena pasukan Antonio Conte juga masih tampil di Piala FA.
Untuk itu, laga dini hari nanti harus bisa dimanfaatkan dengan baik oleh para penggawa Liverpool. Pelatih Juergen Klopp juga tak boleh lagi melakukan 'perjudian' dengan memainkan banyak pemain muda seperti yang dilakukannya di ajang Piala FA dan Piala Liga Inggris.
Susunan Pemain
Jelang laga nanti, Liverpool mendapat suntikan tenaga dengan kembalinya Sadio Mane yang gagal membawa Senegal menembus semifinal Piala Afrika 2017 usai ditaklukkan Kamerun via adu penalti (4-5). Mane jadi orang yang paling bersalah karena gagal menjalankan tugasnya sebagai algojo terakhir Senegal.
Namun, kepastian tampilnya Mane masih jadi misteri. Klopp sejauh ini masih mempertimbangkan kondisi fisik dan psikis pemain andalannya itu, meski tetap memasukkannya dalam skuat untuk menghadapi Chelsea.
Terlepas dari main atau tidaknya Mane, Liverpool bakal tampil dengan kekuatan terbaiknya di laga ini. Philippe Coutinho, Roberto Firmino dan Adam Lallana siap diandalkan.
Pekerjaan rumah Klopp hanya tinggal menentukan apakah memainkan Daniel Sturridge atau Divock Origi sebagai target man. Sejauh ini, kedua pemain tersebut belum menunjukkan tajinya.
Khusus buat Sturridge, striker internasional Inggris ini tengah ramai dikritik lantaran tidak tampil sesuai ekspektasi. Bahkan, ada kabar Sturridge bakal dilepas Liverpool pada bursa transfer Januari atau Juni nanti.
Sama dengan Liverpool, Chelsea juga akan datang dengan kekuatan terbaiknya. Pola 3-4-3 yang sejauh ini terbukti sukses sepertinya akan kembali diandalkan Antonio Conte di pertandingan nanti.
Diego Costa dipastikan bakal kembali jadi tumpuan di lini depan dengan dibantu pergerakan lincah Eden Hazard dan Pedro Rodriguez di lini kedua.
Baca juga:Conte Ingin Memukul Telak Liverpool
Perbandingan rekor Pertemuan
Sepanjang pertemuannya, Chelsea dan Liverpool sudah 147 kali bertemu. The Reds punya rekor lebih baik lantaran sukses meraih 46 kemenangan, berbanding 20 kemenangan milik Chelsea.
Khusus di Anfield, ini adalah pertemuan ke-74. Dan lagi-lagi, pasukan Anfield Gank unggul dengan raihan 46 kemenangan, dan hanya kalah 11 kali. Selama kurun waktu tersebut, Liverpool sukses mencetak 150 gol dan hanya kebobolan 77 gol.
Pada pertemuan terakhir di Stamford Bridge pada paruh pertama musim ini, The Reds juga sukses menaklukkan Chelsea dengan skor tipis 2-1. Saat itu, gol Dejan Lovren dan Jordan Henderson pada babak pertama hanya bisa dibalas satu gol Diego Costa.
Namun, situasinya kali ini berbeda. Liverpool sedang menjalani periode sulit lantaran hanya sekali menang dari enam pertandingan terakhirnya di semua ajang. Bahkan, tiga pertandingan terakhirnya berakhir dengan kekalahan di mana dua di antaranya membuat The Reds tersingkir dari ajang Piala FA dan Piala Liga Inggris.
Berbanding terbalik dengan Liverpool, sang tamu akan datang dengan kepercayaan diri tinggi. Chelsea hanya sekali kalah di enam pertandingan terakhir, sementara lima sisanya berujung kemenangan.
Selain bermodalkan catatan apik, Chelsea juga punya motivasi lain menyambut laga ini. Mereka bertekad membalas kekalahan di pertemuan musim lalu sekaligus melapangkan jalan menuju tangga juara. Saat ini, The Blues unggul delapan poin dari Arsenal yang duduk di posisi dua.
Prakiraan Susunan Pemain:
Liverpool (4-3-3): Mignolet; Matip, Lovren; Milner; Trent Arnold; Emre Can, Henderson, Lallana; Firmino, Coutinho, Sturridge/Mane
Chelsea (3-4-3): Courtois; Cahill, Luiz, Azpilicueta; Alonso, Matic, Kante, Moses; Pedro, Hazard; Costa
Head to Head:
(17/09/16) Liga Primer Inggris: Chelsea 1 - 2 Liverpool
(12/05/16) Liga Primer Inggris: Liverpool 1 - 1 Chelsea
(31/10/15) Liga Primer Inggris: Chelsea 1 - 3 Liverpool
(10/05/15) Liga Primer Inggris: Chelsea 1 - 1 Liverpool
(28/01/15) Piala Liga Inggris: Chelsea 1-0 (ET) Liverpool
(21/01/15) Piala Liga Inggris: Liverpool 1-1 Chelsea
Lima Pertandingan Terakhir
Liverpool: K, K, K, M, S
Chelsea: M, M, M, M, K
Prediksi Metrotvnews.com: Liverpool 50 - 50 Chelsea
Video:?Hadapi Chelsea, Liverpool Diprediksi akan Mendominasi
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
(ACF)
