"Kami harus bangga menjadi tim pertama di Eropa yang lolos kualifikasi. Sekarang, kami harus harus bekerja keras untuk menjadi lebih baik lagi," ujar Martinez.
Kepastian Belgia meraih tiket Piala Dunia 2018 baru didapat setelah mereka menaklukkan Yunani pada laga lanjutan kualifikasi yang berlangsung di Stadion Georgios Karaiskaki, Senin 4 September. Saat itu, Belgia menang dengan skor, 2-1.
Klik:Hasrat Kane untuk Menyamai Ronaldo dan Messi
Jalannya pertandingan berlangsung alot karena seluruh gol baru tercipta pada babak kedua. Jan Vertonghen membawa Belgia unggul lebih dulu pada menit ke-70 untuk kemudian disamakan winger Yunani Zeca pada menit ke-73. Berselang semenit kemudian atau tepatnya pada menit e-74, Belgia mengunci kemenangan menjadi 2-1 lewat gol Romelu Lukaku.
"Sudah jelas, tadi kami belum bermain dengan bagus dan tidak menjadi diri sendiri. Tapi, kami menganggap pertandingan tadi seperti final dan benar-benar ingin meraih kemenangan," kata Martinez tentang permaianan anak-anak asuhnya.
"Permainan kami pada babak pertama bisa dibilang penampilan terburuk sepanjang event kualifikasi ini. Kendati demikian, saya sangat bangga dengan perjuangan para pemain. Beberapa di antaranya adalah Thibaut Courtois, Kevin De Bruyne, Vertonghen, dan Marouane Fellaini. Mereka adalah tim sejati dan saya hanya bisa berbangga terhadap penampilan mereka," tambahnya.
Klik:Dilatih Juergen Klopp, Chamberlain Bakal Bersinar
Belgia berhak mendapat tiket Piala Dunia lebih awal karena sudah mengoleksi 22 poin di klasemen sementara Grup H. Meski begitu, mereka masih harus memainkan dua laga kualifikasi yang tersisa kontra Bosnia-Herzegovina dan Siprus. (sportmole)
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
(KAU)
