Dua gol Ollie Watkins pada babak kedua menjadi penentu kemenangan tim asuhan Unai Emery. Selain Watkins, Morgan Rogers dan John McGinn juga mencatatkan nama di papan skor untuk membawa Villa meraih kemenangan penting di hadapan pendukung sendiri.
Brace Watkins Bawa Villa ke Liga Champions
Morgan Rogers membuka keunggulan Aston Villa pada babak pertama sebelum Liverpool menyamakan kedudukan melalui sundulan Virgil van Dijk pada awal babak kedua. Setelah skor kembali imbang, Ollie Watkins tampil gemilang dengan mencetak dua gol untuk membawa Villa menjauh dari Liverpool.
John McGinn kemudian memperbesar keunggulan tuan rumah lewat tendangan spektakuler dari luar kotak penalti. Liverpool sempat memperkecil ketertinggalan pada akhir babak kedua melalui gol kedua Virgil van Dijk yang membuat skor berubah menjadi 4-2, namun Aston Villa tetap memastikan kemenangan di Villa Park.
Hasil tersebut membuat Aston Villa yang berada di posisi keempat klasemen sekaligus mengunci tiket ke Liga Champions musim depan. Sementara Liverpool yang berada di posisi kelima masih harus menentukan nasib pada laga terakhir musim ini.
Emery Lanjutkan Era Keemasan Aston Villa
Keberhasilan ini memperpanjang periode positif Aston Villa di bawah kepemimpinan Unai Emery. Pelatih asal Spanyol itu sukses membawa Villa kembali bersaing di papan atas sepak bola Inggris setelah beberapa musim sebelumnya berada di papan bawah klasemen Liga Inggris.
Musim ini menjadi pencapaian penting bagi Villa karena mereka kembali tampil di kompetisi elite Eropa setelah penantian panjang. Emery sebelumnya juga sukses membawa klub itu kembali ke kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam 41 tahun.
“Benar-benar brilian,” ujar Emery usai pertandingan.
“Saya berada di sini pada hari pertama berbicara tentang tujuan kami 3,5 tahun yang lalu dan bagaimana kami mencapai prestasi ini,” lanjutnya.
Dikutip dari ESPN, pelatih asal Spanyol itu menilai bahwa kemenangan atas Liverpool menjadi gambaran perjalanan Aston Villa sepanjang musim ini.
“Hari ini adalah rangkuman musim ini. Fantastis, apalagi bisa melakukannya melawan Liverpool,” kata Emery.
Aston Villa Kini Fokus ke Final Liga Europa
Setelah memastikan tiket Liga Champions, Aston Villa kini dapat mengalihkan fokus penuh ke final Liga Europa melawan Freiburg pada Rabu mendatang.
Villa berpeluang meraih trofi besar pertama mereka dalam 30 tahun jika mampu memenangkan partai final tersebut. Emery menegaskan timnya kini bisa sepenuhnya berkonsentrasi menghadapi laga puncak tanpa memikirkan persaingan tiket Liga Champions.
“Tim ini, atmosfer ini. Saya sangat bahagia, sangat, sangat bangga pada semua orang. Sekarang kita bisa bermain di final, hanya memikirkan trofi, bukan Liga Champions,” tutup Emery.
(Muhammad Zaidan Rizky)
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
