"Ini laga perdana dan wajib bagi kami tiga poin. Meski sulit karena tak ada kompetisi selama setahun lebih, tapi tim sudah sangat siap," kata Aji lewat jumpa pers virtual pada sehari sebelum pertandingan, Jumat (3/9/2021).
Aji melanjutkan, kesulitan lain yang dihadapi timnya adalah tidak bisa menurunkan empat pemain asing akibat ketatnya protokol kesehatan (prokes). Kemudian, terdapat beberapa pemain yang baru sekali menerima vaksin covid-19 dan yang masih cedera.
Bek kanan Persebaya Koko Ari dipastikan absen akibat cedera saat membela timnas pada kualifikasi Piala Dunia 2022 di Dubai beberapa waktu lalu. Sedangkan kiper Satria Tama dan bek tengah Arif Satria masih menjalani masa pemulihan.
Tak selesai sampai disitu, tiga wonderkid "Bajol Ijo", yakni Marselino Ferdinand, Ruy Arianto dan Fernando Pamungkas juga belum bisa tampil. "Marselino dan Ruy Arianto baru mendapat sekali dosis (vaksin covid-19) karena waktu itu berkaitan dengan umur mereka yang seusia pelajar," ucap Aji.
Kendati demikian, Aji tetap optimistis anak-anak asuhnya bisa tampil maksimal dan meraup tiga poin di laga perdana yang rencananya ditayangkan langsung salah satu televisi swasta mulai pukul 18.00 WIB.
"Bermain tanpa pemain asing memang cukup merugikan. Tapi, keuntungannya adalah pemain lokal bisa menunjukkan kualitasnya bermain. Yang pasti, siapapun yang saya tunjuk harus siap dan berjuang maksimal di atas lapangan," ujar legenda hidup Persebaya dan timnas Indonesia tersebut.
"Kami memang mewaspadai Borneo FC, apalagi mereka kedatangan pemain sekelas Boaz Salossa. Tapi kami tetap fokus ke tim," tambahnya.
Senada dengan Aji, bek tengah Persebaya Rahmat Irianto juga mengaku optimistis timnya mampu merebut tiga poin meski belum bisa tampil dengan kekuatan penuh.
"Rekan-rekan sudah siap berjuang maksimal. Kami sudah lama menunggu kompetisi, dan sekarang saatnya bermain dan membuktikan bahwa Persebaya bisa," ungkap Rian sapaan akrab Rahmat Irianto.
Bek langganan timnas tersebut juga memiliki motivasi pribadi ketika menghadapi Borneo karena dia resmi menjadi ayah belum lama ini dan baru merayakan ulang tahunnya yang ke-22.
"Anak adalah penyemangat luar biasa, dan semoga kemenangan perdana menjadi kado terindah," tutup putra legenda hidup timnas Indonesia dan Persebaya Bejo Sugiantoro tersebut. (ANT)
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
