Argentina memastikan tempat di semifinal setelah mengalahkan Swiss 3-1 pada babak perempat final. Tim asuhan Lionel Scaloni selanjutnya akan menghadapi Inggris pada Kamis (16/7) dini hari WIB untuk memperebutkan satu tempat di final.
Pertemuan ini juga membangkitkan kenangan rivalitas klasik kedua negara di Piala Dunia, termasuk kemenangan Argentina atas Inggris pada perempat final Piala Dunia 1986 yang diwarnai penampilan legendaris Diego Maradona.
Sementara itu, pertemuan terakhir kedua tim di Piala Dunia terjadi pada edisi 2002, ketika Inggris menang 1-0 di fase grup.
"Sejujurnya, ini terasa sangat spesial. Ini adalah pertandingan yang spesial karena menjadi kesempatan pertama bagi saya. Saya sudah pernah bermain melawan hampir semua tim nasional papan atas, kecuali Inggris," kata Messi, dikutip dari laman resmi FIFA.
Fokus Pemulihan Tim
Messi mengakui lolos ke semifinal Piala Dunia untuk ketiga kalinya dalam kariernya bukanlah hal yang mudah. Menurutnya, Argentina kini harus segera memulihkan kondisi fisik sebelum menghadapi Inggris.
Kapten Argentina itu menilai pemulihan menjadi kunci karena timnya telah menjalani pertandingan dengan intensitas tinggi sepanjang turnamen. Ia juga mewaspadai kekuatan Inggris yang diperkuat oleh banyak pemain muda berkualitas.
"Kami akan berusaha beristirahat semaksimal mungkin karena tekanan yang kami hadapi sangat besar dan mulai terasa secara fisik. Tetapi kami berada dalam kondisi mental yang baik untuk terus bersaing dan memberikan yang terbaik di lapangan," tutupnya.
*Halo sobat Medcom, buat kalian yang suka nonton bola dan nebak skor pertandingan, yuk ikutan lomba tebak skor Medcom.id yang akan hadir setiap hari dari fase grup hingga final. Nah, kita udah siapin hadiah menarik senilai jutaan rupiah buat kalian yang paling banyak menebak skor pertandingan dengan benar. So, tunggu apa lagi, yuk, daftar di sini.
(Ahmad Raul)
Jadikan Medcom.id sumber informasi pilihan Anda
