Kemenangan ini menjaga peluang Kroasia untuk melaju ke babak gugur setelah sebelumnya kalah 2-4 dari Inggris pada laga pembuka.
Gol Budimir Jadi Penentu Kemenangan Kroasia
Kroasia membuka keunggulan pada menit ke-54 melalui Ante Budimir yang memanfaatkan kerja sama apik Josip Stanisic dan Marco Pasalic.
Striker tersebut dengan sigap menyambut umpan silang di tiang jauh dan mengubahnya menjadi gol yang disambut meriah suporter Kroasia di stadion.
Gol tersebut menjadi satu-satunya pembeda dalam pertandingan yang berlangsung ketat sejak awal hingga akhir.
Panama Tekan di Awal, Kroasia Sempat Kesulitan
Panama sempat memberikan ancaman serius pada babak pertama. Sundulan Jose Luis Rodriguez pada menit ke-23 bahkan mengenai mistar gawang setelah ditepis tipis oleh kiper Kroasia Dominik Livakovic.
Tim Amerika Tengah itu beberapa kali memanfaatkan kecepatan di sisi sayap untuk menekan pertahanan Kroasia, meski kesulitan menembus lini tengah yang rapat.
Di sisi lain, Panama juga mendapat peluang melalui Orlando Mosquera yang melakukan penyelamatan penting atas tembakan Martin Baturina di penghujung babak pertama.
Livakovic Jadi Penyelamat Kroasia
Kiper Kroasia Dominik Livakovic kembali menunjukkan performa solid di bawah mistar. Ia melakukan beberapa penyelamatan krusial, termasuk menggagalkan peluang beruntun Panama di babak kedua.
Penampilan Livakovic memastikan Kroasia tetap unggul hingga peluit akhir pertandingan.
Momen Spesial Luka Modric Capai 200 Caps
Laga ini menjadi momen bersejarah bagi kapten Kroasia Luka Modric yang mencatatkan penampilan ke-200 bersama tim nasional.
Modric mendapat apresiasi besar dari rekan setim dan pelatih setelah pertandingan, meski ia ditarik keluar pada menit ke-82.
“Semua orang tahu apa arti dia bagi kami. Dia kapten, pemimpin, dan legenda terbesar sepak bola Kroasia,” ujar bek Marin Pongracic seusai laga.
Kroasia Jaga Peluang Lolos ke Babak Gugur
Tambahan tiga poin membuat Kroasia berada di urutan tiga klasemen sementara Grup L karena mereka sempat kalah dari Inggris (2-4) di laga sebelumnya. Sementara itu, Panama dipastikan tersingkir dari turnamen setelah kembali gagal meraih poin dalam dua pertandingan awal.
Pada laga terakhir fase grup, Kroasia akan menghadapi Ghana di Philadelphia, sedangkan Panama bentrok dengan Inggris di New Jersey. Jika mampu menang atas Black Stars, Vatreni dipastikan lolos otomatis ke babak 32 besar. (thestar.com)
Jadikan Medcom.id sumber informasi pilihan Anda
