Kabar meninggalnya Adams disampaikan oleh South African Football Players Union (SAFPU), organisasi pemain sepak bola Afrika Selatan yang diakui oleh federasi pemain profesional dunia, FIFPRO, pada Sabtu 11 Juli 2026.
SAFPU menyatakan sangat terpukul atas kepergian sang gelandang kelahiran 5 Mei 2001 tersebut. Terlebih, Adams sempat tampil dalam tiga pertandingan Afrika Selatan di Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Kabar tersebut kemudian dikonfirmasi oleh klub Adams, Mamelodi Sundowns, serta Kementerian Olahraga, Seni, dan Kebudayaan Afrika Selatan.
SAFPU Kehilangan Pemain Berbakat
Dalam pernyataannya pada Sabtu, SAFPU mengenang Adams sebagai pemain yang membawa harapan negaranya dengan penuh keberanian dan kebanggaan.
“Jayden baru-baru ini mewakili Afrika Selatan di Piala Dunia FIFA 2026, membawa harapan bangsa dengan kebanggaan, keberanian, dan kehormatan,” demikian pernyataan SAFPU.
Menurut SAFPU, meninggalnya Adams menjadi kehilangan besar bagi keluarga, rekan setim, klub, komunitas sepak bola, dan masyarakat Afrika Selatan secara keseluruhan.
Organisasi tersebut turut menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Adams, tim nasional Afrika Selatan, Mamelodi Sundowns, Stellenbosch FC, serta seluruh pihak yang pernah mengenalnya.
“Sepak bola Afrika Selatan telah kehilangan seorang pemain berbakat, sosok yang mengabdikan diri untuk permainan, dan seorang pemuda yang masih memiliki begitu banyak hal untuk diberikan,” lanjut pernyataan SAFPU.
Mamelodi Sundowns Sampaikan Duka Mendalam
Mamelodi Sundowns juga mengonfirmasi meninggalnya pemain yang bergabung dengan klub tersebut pada Januari 2025.
Dalam pernyataan resminya, Sundowns menyebut Adams sebagai gelandang Bafana Bafana yang memiliki bakat luar biasa.
Ketua klub, keluarga Motsepe, jajaran direksi, tim pelatih, pemain, manajemen, staf, serta seluruh pendukung Mamelodi Sundowns menyampaikan belasungkawa kepada keluarga dan sahabat Adams.
Klub juga meminta masyarakat dan media menghormati privasi keluarga selama menjalani masa berkabung.
“Kami berdoa agar Tuhan memberikan penghiburan dan kekuatan kepada keluarga Adams, teman-temannya, dan semua orang yang mengenalnya,” tulis Mamelodi Sundowns.
Penyebab Kematian Belum Dikonfirmasi
Menteri Olahraga, Seni, dan Kebudayaan Afrika Selatan, Gayton McKenzie, mengatakan penyebab meninggalnya Adams belum dikonfirmasi.
Namun, ia menyebut sepak bola Afrika Selatan telah kehilangan salah satu talenta muda terbaik.
“Bangsa kami berduka bersama keluarga, rekan setim, dan jutaan pendukung yang menyaksikannya berkembang dari pemain akademi yang menjanjikan hingga menjadi pemain internasional Bafana Bafana,” kata McKenzie.
McKenzie meminta media dan masyarakat menahan diri serta tidak menyebarkan spekulasi mengenai penyebab kematian Adams.
Menurutnya, keluarga Adams dan Mamelodi Sundowns perlu diberikan ruang serta privasi dalam menghadapi masa yang sangat sulit tersebut.
Informasi resmi mengenai penyebab kematian akan disampaikan oleh pihak berwenang pada waktunya.
Tampil dalam Tiga Laga Piala Dunia 2026
Adams tampil dalam tiga pertandingan fase grup Afrika Selatan di Piala Dunia 2026.
Ia menjadi starter ketika Afrika Selatan menelan kekalahan dari Meksiko pada laga pembuka. Kemudian, Adams kembali masuk susunan pemain utama saat timnya bermain imbang melawan Republik Ceko.
Pada pertandingan berikutnya, ia turun sebagai pemain pengganti saat Afrika Selatan meraih kemenangan 1-0 atas Korea Selatan.
Setelah itu, Adams menjadi pemain cadangan yang tidak dimainkan ketika Afrika Selatan disingkirkan tuan rumah Kanada pada babak 32 besar.
Afrika Selatan menyelesaikan Grup A di posisi kedua dengan koleksi empat poin. Hasil tersebut membawa Bafana Bafana lolos ke fase gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.
Perjalanan Karier Jayden Adams di Level Klub
Di level klub, Adams memperkuat Mamelodi Sundowns, tim yang berstatus sebagai juara bertahan Liga Champions Afrika atau CAF Champions League.
Sundowns juga tampil di Piala Dunia Antarklub yang berlangsung di Amerika Serikat pada tahun sebelumnya. Klub tersebut telah memastikan tempat di Piala Dunia Antarklub 2029.
Sejak didatangkan dari Stellenbosch FC pada Januari 2025, Adams mencatatkan 67 penampilan bersama Mamelodi Sundowns. Sebanyak 37 penampilan di antaranya dibukukan pada musim 2025–2026.
Gianni Infantino Turut Sampaikan Belasungkawa
Presiden FIFA Gianni Infantino turut menyampaikan kesedihannya atas kabar meninggalnya Adams.
Infantino mengatakan pikiran dan belasungkawanya, bersama seluruh keluarga besar FIFA serta komunitas sepak bola dunia, ditujukan kepada keluarga, sahabat, dan rekan setim Adams.
Ia menilai, kepergian bintang Bafana Bafana dan Mamelodi Sundowns tersebut menjadi kehilangan besar bagi sepak bola dunia.
“Bintang Bafana Bafana dan Mamelodi Sundowns itu akan sangat dirindukan. Semoga ia beristirahat dalam damai,” kata Infantino melalui media sosial.
Debut di Piala Afrika dan Cetak Gol pada Kualifikasi Piala Dunia
Adams menjalani debut bersama tim nasional senior Afrika Selatan pada Januari 2024 dalam ajang Piala Afrika atau Africa Cup of Nations.
Ia tampil dua kali sebagai pemain pengganti dalam turnamen tersebut. Afrika Selatan ketika itu berhasil melaju hingga babak semifinal.
Sepanjang karier internasionalnya, Adams mencatatkan sembilan penampilan bersama Bafana Bafana.
Gol pertama sekaligus satu-satunya untuk tim nasional dicetak dalam kemenangan 2-0 atas Benin pada pertandingan kualifikasi Piala Dunia, Maret 2025.
Adams mencetak gol pada menit ke-84 setelah Lyle Foster lebih dahulu membuka keunggulan Afrika Selatan.
Kepergian Adams pada usia 25 tahun meninggalkan duka mendalam bagi keluarga, rekan setim, pendukung, dan komunitas sepak bola Afrika Selatan. (The Athletic)
Jadikan Medcom.id sumber informasi pilihan Anda
