Villarreal sempat mengejutkan publik tuan rumah dengan mencetak dua gol pada babak pertama. Namun, Liverpool menunjukkan mentalitas kuat dengan menyamakan kedudukan sebelum turun minum, kemudian berbalik unggul melalui aksi Alexis Mac Allister dan Florian Wirtz.
Blunder Van Dijk Bawa Villarreal Unggul
Villarreal membuka keunggulan ketika pertandingan baru berjalan empat menit. Georges Mikautadze memanfaatkan kesalahan Virgil van Dijk dalam mengantisipasi bola untuk menaklukkan kiper Liverpool, Alisson Becker.Tim tamu kemudian menggandakan keunggulan pada menit ke-29. Berawal dari serangan balik cepat, Nathan Saliba mengirimkan umpan diagonal kepada Sergi Cardona. Lolos dari jebakan offside, Cardona dengan tenang menyelesaikan peluang untuk membawa Villarreal unggul 2-0.
Liverpool tidak tinggal diam. Tuan rumah memperkecil ketertinggalan pada menit ke-36 melalui Alexis Mac Allister. Gelandang asal Argentina itu menyambut sepak pojok Kostas Tsimikas dengan sundulan yang gagal dijangkau kiper Peter Gulacsi. Skor berubah menjadi 1-2.
Memasuki masa tambahan waktu babak pertama, Liverpool akhirnya menyamakan kedudukan. Pada menit ke-45+2, Rio Ngumoha mengirimkan umpan silang ke tiang jauh yang disambut sundulan Ronald Araujo. Gol tersebut membuat kedua tim memasuki jeda dengan skor imbang 2-2.
Mac Allister dan Wirtz Balikkan Keadaan
Liverpool tampil lebih agresif pada babak kedua. Pelatih Andoni Iraola memasukkan Florian Wirtz untuk menambah daya gedor timnya.Keputusan tersebut diikuti kebangkitan Liverpool yang berbalik unggul pada menit ke-65. Rio Ngumoha kembali berperan penting melalui aksi individunya melewati sejumlah pemain Villarreal sebelum mengirimkan umpan tarik. Mac Allister menyelesaikan peluang tersebut untuk mencetak gol keduanya sekaligus membawa Liverpool unggul 3-2.
Empat menit berselang, Liverpool memperlebar jarak menjadi 4-2. Wirtz menerima operan Cody Gakpo sebelum melepaskan tembakan terarah ke pojok kanan bawah gawang Villarreal.
Dua gol dalam rentang empat menit membuat Liverpool berada di atas angin. Namun, Villarreal masih memiliki kesempatan untuk memberikan tekanan pada penghujung pertandingan.
Villarreal Mengancam hingga Menit Akhir
Villarreal memperkecil ketertinggalan menjadi 3-4 pada menit ke-87 melalui pemain pengganti Tani Oluwaseyi. Ia memanfaatkan umpan silang Ayoze Perez untuk kembali membuka peluang bagi tim tamu.Gol tersebut membuat pertandingan kembali menegangkan. Villarreal berusaha mencari gol penyeimbang pada sisa waktu, sedangkan Liverpool berupaya mempertahankan keunggulan.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 4-3 tetap bertahan untuk kemenangan The Reds. Liverpool pun mengamankan tiga poin setelah melalui pertandingan yang diwarnai tujuh gol dan perubahan momentum.
Liverpool Tempel PSG di Puncak Klasemen
Kemenangan atas Villarreal membuat Liverpool mengoleksi sembilan poin dari tiga pertandingan Liga Champions. The Reds menempati peringkat kedua klasemen sementara, di bawah Paris Saint-Germain yang juga mengumpulkan sembilan poin tetapi unggul dalam selisih gol.
Sementara itu, Villarreal tertahan di peringkat ke-19 dengan koleksi tiga poin.
Hasil ini menjadi modal penting bagi Liverpool untuk menjaga persaingan di papan atas fase liga. Kebangkitan setelah tertinggal dua gol juga memperlihatkan kemampuan The Reds memanfaatkan peluang dan menjaga intensitas hingga akhir pertandingan.
Susunan Pemain
Liverpool: Alisson; Ronald Araujo (Florian Wirtz 46'), Jacquet (Joe Gomez 74'), Virgil van Dijk, Kostas Tsimikas; Ryan Gravenberch, Nyoni (McConnell 81'), Alexis Mac Allister; Rio Ngumoha (Bradley Barcola 74'), Koumas (Alexander Isak 66'), Cody Gakpo.
Villarreal: Peter Gulacsi; Mourino, Navarro, Veiga, Sergi Cardona; Nathan Saliba (Tani Oluwaseyi 46'), Gueye, Buchanan (Freeman 60'), Comesana (Moreno 78'); Moleiro (Juan Foyth 54'), Georges Mikautadze (Ayoze Perez 60').
