Pada Jumat malam, British Columbia mengumumkan keadaan darurat, memberikan wewenang tambahan kepada pihak setempat untuk mengelola kebakaran hutan tersebut. Kebakaran utama berpusat di sekitar Kelowna, sebuah kota yang terletak sekitar 300 kilometer timur Vancouver dengan populasi sekitar 150.000 jiwa.
Namun, kebakaran lainnya, yang diperparah oleh kekeringan parah, juga dilaporkan terjadi lebih dekat ke perbatasan Amerika Serikat dan di wilayah Pasifik Barat Laut. Di sana, kebakaran hutan terpisah telah menewaskan setidaknya satu orang dan menghancurkan puluhan bangunan.
Laporan Canadian Press mencatat lebih dari 380 kebakaran hutan terjadi di British Columbia, dengan 150 di antaranya masih belum terkendali. Selain itu, ada 236 kebakaran hutan lainnya di Wilayah Barat Laut Kanada.
Para menteri Kanada dan pejabat pemerintah telah mengimbau penduduk di zona evakuasi untuk segera mengambil tindakan keselamatan mereka sendiri serta membantu pekerjaan petugas pemadam kebakaran.
David Eby, Perdana Menteri British Columbia, telah mengeluarkan larangan perjalanan yang tidak penting pada hari Sabtu untuk memberi ruang bagi para pengungsi dan petugas pemadam kebakaran.
Warga juga diingatkan untuk tidak melakukan perjalanan ke area kebakaran dan menghindari pengoperasian drone yang dapat mengganggu upaya pemadam kebakaran.
'Kota Hantu'
Kekeringan yang meluas menjadi salah satu faktor utama dalam meluasnya kebakaran ini. Saat ini, pihak berwenang Kanada belum dapat memberikan perkiraan jumlah bangunan yang terbakar di British Columbia.PM Trudeau mengumumkan melalui media sosial pada hari Minggu bahwa pemerintah federal akan mengirimkan bantuan militer setelah menerima permintaan resmi dari otoritas British Columbia.
Kebakaran hutan adalah kejadian yang umum terjadi di Kanada, tetapi penyebaran kebakaran di British Columbia tahun ini menunjukkan tingkat keparahan yang luar biasa. Kebakaran telah membebani sumber daya lokal dan memicu keterlibatan pemerintah federal serta dukungan dari 13 negara. Sedikitnya empat petugas pemadam kebakaran telah tewas dalam melaksanakan tugas mereka.
Lebih dari 140.000 kilometer persegi lahan di Kanada, sekitar seukuran negara bagian New York, telah hancur akibat kebakaran hutan, dengan asap yang mencapai pantai timur Amerika Serikat. Pejabat pemerintah Kanada memperkirakan musim kebakaran akan berlanjut hingga musim gugur mengingat kekeringan yang luas.
Di sekitar 2.000 kilometer ke utara, kebakaran hutan yang tak terkendali di Yellowknife, ibu kota Wilayah Barat Laut Kanada, telah memaksa hampir seluruh dari 20.000 penduduknya untuk dievakuasi pekan lalu. Akibat evakuasi massal ini, Yellowknife seperti 'kota hantu.'
Para pejabat setempat mengatakan bahwa saat ini kebakaran diperkirakan tidak akan mencapai batas kota pada akhir pekan ini, dengan hujan dan suhu yang lebih dingin membantu memperlambat penyebarannya.
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
