Mantan Panglima Angkatan Darat, yang berkuasa melalui kudeta pada 2014, menghadapi tantangan sulit dari oposisi yang bangkit kembali yang dipimpin oleh Paetongtarn Shinawatra, putri miliarder mantan PM Thaksin Shinawatra.
Prayuth, 69, tiba dengan truk beratap terbuka bersama calon anggota parlemen dan pendukung dari partainya Persatuan Bangsa Thailand dalam suasana meriah di gedung olahraga Bangkok.
"Thailand membutuhkan orang yang tahu bagaimana melakukan pekerjaan. Jika mereka belum pernah melakukannya, mereka tidak bisa melakukannya," kata Prayuth kepada Thairath TV, dikutip oleh AFP, Senin, 3 April 2023.
Warga Thailand diharapkan memilih pada 14 Mei. Ini menjadi pemilihan pertama sejak kerajaan itu diguncang oleh protes pro-demokrasi yang dipimpin kaum muda pada 2020.
Prayut dan partainya tertinggal dalam jajak pendapat di belakang Pheu Thai pimpinan Paetongtarn, dan Partai Maju Maju pro-reformasi yang dipimpin oleh Pita Limjaroenrat.
Di bawah Prayut, negara itu telah berjuang untuk bangkit kembali dari dampak ekonomi Covid-19.
Thailand adalah satu-satunya negara di Asia Tenggara - selain Myanmar yang dilanda kudeta - di mana PDB belum pulih ke tingkat pra-pandemi, menurut Bank Dunia.
Sementara partai-partai oposisi unggul dalam jajak pendapat, konstitusi 2017 yang ditulis oleh junta Thailand memberikan keuntungan besar bagi partai-partai yang disukai tentara dalam hal membentuk pemerintahan.
Untuk menjadi perdana menteri, seorang kandidat harus memenangkan mayoritas dari 500 anggota parlemen majelis rendah terpilih serta 250 senator yang ditunjuk militer.
Pheu Thai mengatakan, pihaknya menargetkan kemenangan telak dalam pemilihan untuk mencegah pembentukan militer menghalangi jalannya menuju kekuasaan. Ini seperti yang terjadi pada 2019, ketika memenangkan sebagian besar kursi tetapi disingkirkan dari pemerintahan.
Paetongtarn - yang sedang hamil delapan bulan - datang untuk mendukung kandidat Pheu Thai saat mereka mendaftar, meskipun baik dia maupun Prayut tidak mencalonkan diri sebagai anggota parlemen.
Konstitusi 2017 tidak mengharuskan perdana menteri menjadi anggota parlemen terpilih.
Jika berhasil, perempuan berusia 36 tahun itu akan mengikuti ayah dan bibinya Yingluck - yang digulingkan Prayut dalam kudeta 2014 - untuk menjadi PM.
Jangan lupa ikuti update berita lainnya dan follow akun Google News Medcom.id
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
