Setelah 3 Ribu Tahun, Tasmanian Devil Kembali Lahir di Daratan Australia

Sydney: Tasmanian devil telah lahir di alam liar di daratan Australia 3.000 tahun setelah marsupial menghilang dari benua itu. Hal ini meningkatkan harapan bahwa upaya pengembangbiakan besar-besaran hewan tersebut dapat berhasil.

Aussie Ark dan koalisi kelompok konservasi lainnya mengungkapkan bahwa tujuh mamalia karnivora lahir di dalam suaka seluas 400 hektar (1.000 acre) di Barrington Tops, utara Sydney.

Berita itu muncul kurang dari setahun setelah 26 tasmanian devil dewasa dilepaskan di tempat perlindungan yang luas, yang dipagari untuk melindungi mereka dari ancaman termasuk hama liar, gulma berbahaya, dan mobil.

Pada saat itu, para konservasionis menggambarkannya sebagai proyek bersejarah yang mirip dengan kembalinya serigala ke Taman Nasional Yellowstone di Amerika Serikat pada tahun 1990-an.

"Begitu (devil) kembali ke alam liar, terserah mereka, yang sangat menegangkan," kata presiden Aussie Ark Tim Faulkner.

 "Kami telah mengawasi mereka dari jauh sampai tiba waktunya untuk turun tangan dan memastikan kelahiran joey (bayi) liar pertama kami. Dan momen yang luar biasa."

Penjaga hutan memeriksa kantong betina dan menemukan joey dalam kesehatan yang sempurna, kata organisasi itu, dengan pemeriksaan kesehatan tambahan yang direncanakan dalam beberapa minggu mendatang.

Tasmanian devil, yang beratnya mencapai 12 kilogram dan memiliki bulu hitam atau coklat, memangsa hewan asli lainnya atau mengais bangkai tetapi biasanya tidak berbahaya bagi manusia.

Di daratan Australia, mereka diyakini telah punah oleh kawanan dingo - anjing liar asli benua yang luas - diperkirakan 3.000 tahun yang lalu.

Dikenal karena geramannya yang sangat keras, rahang yang kuat, dan keganasan saat menghadapi saingan atas makanan atau pasangan, devil diklasifikasikan sebagai hewan yang terancam punah setelah penyakit tumor wajah yang menular menghancurkan populasi yang tersisa di negara bagian pulau Tasmania di Australia.

Diperkirakan kurang dari 25.000 tasmanian devil masih hidup di alam liar, turun dari 150.000 sebelum penyakit misterius dan fatal pertama kali menyerang pada pertengahan 1990-an.

Don Church, presiden Re: wild, mengatakan kelahiran joey adalah salah satu tanda paling nyata bahwa proyek reintroduksi di Tiongkok daratan berhasil.

"Ini bukan hanya pertanda baik bagi spesies yang terancam punah ini, tetapi juga bagi banyak spesies langka lainnya yang dapat diselamatkan jika kita membangun kembali Australia, negara dengan tingkat kepunahan mamalia terburuk di dunia," katanya.

Aussie Ark berencana untuk melepaskan lebih banyak tasmanian devil ke dalam cagar alam di tahun-tahun mendatang bersama dengan quolls, bandicoots, dan walabi rock, sebelum akhirnya memperkenalkan hewan-hewan tersebut ke area tak berpagar di mana mereka akan menghadapi lebih banyak ancaman. AFP PHOTO/Aussie Ark

Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News