Pertandingan pembuka itu berlangsung di Stadion Shah Alam, Selangor, pada Senin 14 Agustus. Meski menang, Malaysia tetap dihadapkan dengan perlawanan ketat yang ditampilkan para pemain Brunei.
Malaysia yang berstatus sebagai tuan rumah sudah langsung unggul ketika laga baru berjalan empat menit. Saat itu, gol diciptakan oleh Safawi Rasid dengan tendangan voli setelah menerima umpan akurat Matthew Davies.
Klik: Ricuh Suporter Kembali Terjadi, Menpora Minta Komdis Tegas
Kepercayaan diri Malaysia makin meningkat setelah gol cepat itu tercipta. Anak-anak asuh Datuk Ong Kim Swee berhasil mendominasi penguasaan bola dan lebih sering membuat peluang emas ketimbang Brunei.
Saking asyiknya menyerang, keunggulan Malaysia malah berhasil disamakan oleh Brunei pada menit ke-12. Gol balasan itu dicetak Mohamed Zulkhairy Razali setelah memanfaatkan kesalahan bek Malaysia yang ingin mengoper bola.
Malaysia masih mendominasi permainan sampai dengan peluit turun minum berbunyi. Namun, kokohnya pertahanan Brunei berhasil menggagalkan berbagai upaya yang telah dilakukan.
Klik: Ronaldo Diganjar Sanksi Lima Pertandingan
Hingga menginjak menit ke-60, gol penentu yang ditunggu-tunggu Malaysia akhirnya lahir juga oleh Adam Nor Azlin. Kiper Brunei Haimie Anak Nyaring tampak tak berdaya ketika bola melewati kepalanya.
Brunei sempat meningkatkan intensitas serangan ketika kembali tertinggal. Namun, Malaysia berhasil tampil lebih disiplin sampai dengan peluit panjang berbunyi. Skor 2-1 untuk kemenangan Harimau Malaya tetap bertahan hingga laga berakhir.
Kemenangan ini membuat Malaysia berada di urutan dua klasemen sementara Grup A. Sebab, mereka kalah selisih gol dengan Myanmar yang mengalahkan Singapura dengan skor 2-0 pada laga sebelumnya.
Pertandingan Grup A selanjutnya tentu bakal menarik karena giliran Singapura yang akan dijamu Malaysia. Keduanya dijadwalkan bertanding di Stadion Alam Shah pada Rabu 16 Agustus mendatang. (ESPN)
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
(KAU)
