Insiden tersebut memicu ribuan pembatalan penerbangan dan menjadi penghentian operasional penerbangan berskala nasional terlama di AS dalam 25 tahun terakhir.
Penyelidikan awal mengarah pada gangguan perangkat jaringan ketika kontraktor sedang mengerjakan modernisasi infrastruktur komunikasi FAA. Pemasangan teknologi baru diduga membebani sistem lama, mengakibatkan gangguan komunikasi dan radar yang digunakan pengatur lalu lintas udara atau Air Traffic Control (ATC).
Hingga Sabtu, 14 November, otoritas AS belum menemukan indikasi serangan siber. Namun, penyebab teknis secara menyeluruh masih dalam penyelidikan.
Kronologi FAA Menghentikan Penerbangan di AS
Dikutip dari ABC News, gangguan mulai terdeteksi sekitar pukul 15.36 Eastern Time (ET) pada Jumat, 13 November. Petugas pengatur lalu lintas udara mengalami ketidakstabilan sistem radar dan komunikasi yang digunakan untuk mengawasi pesawat.Sekitar pukul 15.54 ET, FAA mengeluarkan perintah nationwide ground stop. Pesawat yang dijadwalkan berangkat dari bandara di seluruh AS diperintahkan menunda lepas landas, sementara pesawat yang sudah mengudara tetap ditangani petugas ATC untuk memastikan pendaratan yang aman.
Langkah tersebut diambil sebagai tindakan pencegahan karena gangguan komunikasi dan radar berpotensi menyulitkan petugas mengatur pergerakan pesawat apabila lalu lintas udara terus bertambah.
Departemen Transportasi AS menyebut lebih dari 3.500 penerbangan berhasil didaratkan dengan aman selama penanganan insiden.
FAA akhirnya mencabut perintah penghentian keberangkatan pada pukul 20.15 ET. Meski sistem kembali beroperasi, maskapai masih harus menata ulang jadwal, posisi pesawat, dan ketersediaan awak penerbangan.
Pemasangan Router Diduga Picu Gangguan
Menurut laporan Reuters, penyelidikan awal menemukan gangguan bermula dari pemasangan router oleh kontraktor yang mengerjakan jaringan telekomunikasi FAA. Perangkat tersebut diduga membebani jaringan komunikasi hingga mengganggu 17 dari 22 pusat pengatur lalu lintas udara regional.Menteri Transportasi AS Sean Duffy menjelaskan bahwa pekerjaan pemeliharaan melibatkan penggantian jaringan kabel tembaga dengan serat optik.
“Setidaknya di salah satu lokasi FAA, seorang kontraktor sedang melakukan pemeliharaan rutin untuk mengganti jalur telekomunikasi berbasis kabel tembaga lama dengan serat optik,” ujar Duffy, dikutip dari ABC News.
Secara teknis, router bertugas mengarahkan paket data menuju tujuan yang tepat. Dalam jaringan penerbangan, gangguan perangkat tersebut dapat menghambat pertukaran informasi yang dibutuhkan untuk menjalankan sistem komunikasi dan radar.
Pejabat AS menyebut router dan switch mengalami kelebihan beban. Akibatnya, komunikasi dan tampilan radar terganggu secara intermiten, meskipun tidak terjadi pemadaman total di seluruh fasilitas.
FAA bersama kontraktor L3Harris masih menyelidiki penyebab gangguan dan menguji jaringan untuk mengidentifikasi risiko kegagalan lanjutan.
Bukan Serangan Siber, Modernisasi Jadi Sorotan
Menteri Keamanan Dalam Negeri AS Markwayne Mullin menyatakan belum ada indikasi bahwa gangguan tersebut merupakan serangan terhadap Amerika Serikat.Associated Press juga melaporkan bahwa sistem AI baru FAA untuk membantu memprediksi dan mengatur lalu lintas penerbangan tidak terlibat dalam kegagalan tersebut.
Insiden ini memperlihatkan tantangan modernisasi infrastruktur kritis. FAA tengah mengganti perangkat dan jaringan lama, tetapi teknologi baru harus tetap dapat bekerja bersama sistem yang sudah beroperasi selama bertahun-tahun.
Dampak kegagalan itu masih terasa setelah jaringan pulih. Reuters melaporkan lebih dari 6.400 penerbangan dibatalkan dan sekitar 8.000 lainnya tertunda pada Sabtu, 14 November. FAA memperkirakan gangguan perjalanan baru akan mereda pada akhir Minggu, 15 November.
Bagi industri penerbangan, insiden tersebut menjadi pengingat bahwa keandalan teknologi komunikasi sama pentingnya dengan modernisasi pesawat. Kegagalan satu bagian jaringan dapat memengaruhi operasional penerbangan dalam skala nasional.
