Petenis Serbia itu sempat berjuang menemukan level terbaiknya selama pertemuan level tur perdananya dengan petenis Amerika tersebut, tetapi tidak membutuhkan waktu lama baginya untuk menguasai pertandingan.
Meskipun kehilangan empat gim langsung dari 5-1 yang membuat Paul bangkit di set pembuka, Djokovic akhirnya mengubah tujuh dari 11 break point untuk bergerak dalam satu kemenangan menyamai catatan Rafael Nadal yang memenangi 22 gelar major.
Pada pertandingan yang berlangsung selama 2 jam 20 menit itu membuat Djokovic mengatur pertarungan melawan Stefanos Tsitsipas, yang sebelumnya mengalahkan Karen Khachanov 7-6(2), 6-4, 6-7(6), 6-3.
Bagaimana tanggapan anda mengenai artikel ini?
Selain perebutan gelar juara, final di Melbourne Park, Ahad nanti, akan menjadi pertarungan untuk menduduki posisi teratas peringat ATP dunia, yang mana pemenangnya akan mengambil alih tempat Carlos Alcaraz.
"Tentu saja (menambah signifikansi ekstra)," kata Djokovic ketika ditanya tentang perebutan peringkat No.1 Dunia, seperti disiarkan laman resmi ATP.
"Memenangi Grand Slam dan menjadi No. 1 di dunia mungkin adalah dua puncak terbesar yang bisa Anda daki sebagai petenis profesional. Mari kita lihat apa yang terjadi."
Kemenangan pada babak semifinal itu memperpanjang rekor kemenangan beruntun Djokovic di Australian Open menjadi 27 pertandingan.
Petenis berusia 35 tahun itu menegaskan kembali betapa dia sangat menikmati dukungan teriakan dari para penggemar di Rod Laver Arena, tempat dia pertama kali mengangkat trofi Australian Open pada 2008.
"Itu sangat berarti, terutama pada tahap karier saya ini," kata Djokovic tentang dukungan penggemar di Laver.
"Saya membutuhkan mesin itu, saya membutuhkan energi itu dan saya sangat bersyukur masih memiliki cukup bahan bakar di kaki saya untuk dapat bermain di level ini di salah satu lapangan tenis terbesar di dunia," imbuhnya.
Sementara itu, Paul akan masuk 20 besar peringkat ATP berkat capaiannya di semifinal Grand Slam perdananya itu. Petenis berusia 25 tahun tersebut akan naik 16 peringkat ke No.19 pada Senin mendatang.
