Langkah ini menjadi tonggak penting dalam perjalanan karier Derrick yang selama empat tahun terakhir menimba pengalaman sebagai student-athlete di kompetisi NCAA Division I Amerika Serikat.
Setelah menyelesaikan pendidikan sarjananya pada Mei 2026, pebasket berusia 23 tahun itu kini siap memasuki babak baru sebagai pemain profesional.
Dari NCAA Amerika Serikat ke Liga Elite Jepang
Derrick mengungkapkan kebanggaannya bisa memulai karier profesional bersama Saga Ballooners.
"Langkah ini menjadi momen penting setelah empat tahun sebagai student-athlete NCAA Division I bersama Grand Canyon University dan Long Beach State University. Setelah menyelesaikan pendidikan sarjana pada Mei 2026, saya siap memasuki babak baru sebagai pemain basket profesional mulai Agustus 2026," ujar Derrick.
Pemain yang akrab disapa DMX itu mengaku bersyukur mendapatkan kesempatan bergabung dengan salah satu klub yang terus berkembang di Jepang.
"Dengan syukur dan bangga, saya mengumumkan bahwa saya resmi bergabung dengan Saga Ballooners dan akan memulai karier profesional di B.League Premier Jepang musim mendatang," lanjutnya.
Terima Kasih untuk Keluarga dan Penggemar Basket Indonesia
Derrick tidak lupa menyampaikan rasa terima kasih kepada semua pihak yang telah mendukung perjalanan kariernya hingga mencapai level profesional.
"Saya berterima kasih kepada Saga Ballooners atas kepercayaan ini dan merasa terhormat menjadi bagian dari organisasi yang terus berkembang," kata Derrick dalam keterangan resmi Perbasi.
Ia juga memberikan apresiasi khusus kepada sang ibu, para pelatih, rekan setim, serta para pencinta basket Indonesia yang terus mendukung langkahnya selama ini.
"Saya juga berterima kasih kepada Ibunda saya tercinta, pelatih, rekan setim, serta seluruh penggemar basket Indonesia atas dukungan yang diberikan selama perjalanan saya," ujarnya.
Apresiasi untuk Perbasi dan Timnas Indonesia
Dalam pernyataannya, Derrick turut menyampaikan penghargaan kepada jajaran DPP Perbasi yang selama ini memberikan dukungan terhadap perkembangan kariernya.
Ucapan terima kasih ditujukan kepada Ketua Umum DPP Perbasi Budisatrio Djiwandono, Ketua Badan Tim Nasional Syailendra Bakrie, serta seluruh staf dan pelatih tim nasional.
"Apresiasi saya sampaikan kepada Ketua Umum DPP Perbasi Bapak Budi Satrio Djiwandono, Kepala BTN Bapak Syailendra Bakrie, Coach Rifky Antolyon, serta seluruh pelatih, staf, dan rekan di Tim Nasional Indonesia atas kesempatan membela Merah Putih," tutur Derrick.
Siap Bersaing di Level Tertinggi Asia
Meski telah mencapai level profesional, Derrick menegaskan bahwa perjalanan kariernya masih panjang.
Menurut pemain setinggi 2,08 meter tersebut, kepindahannya ke Jepang bukan sekadar untuk bermain, melainkan juga untuk terus berkembang dan bersaing di level tertinggi.
"Saya menyadari ini baru permulaan. Saya datang ke Jepang untuk terus berkembang, bersaing di level tertinggi, dan memberikan yang terbaik bagi tim dan negara," tegasnya.
Derrick juga mengungkapkan rasa syukur atas perjalanan karier yang telah dilaluinya.
"Di atas segalanya, saya bersyukur kepada Tuhan Yesus atas penyertaan-Nya dalam setiap langkah perjalanan ini," katanya.
"Terima kasih atas seluruh dukungan. Ini adalah awal dari babak baru yang saya jalani dengan syukur dan semangat untuk terus memberikan yang terbaik," pungkas Derrick.
Jejak Karier Derrick Michael
Derrick Michael merupakan salah satu talenta basket terbaik yang dimiliki Indonesia. Sebelum berkarier di Amerika Serikat, ia menimba ilmu di NBA Global Academy yang berbasis di Canberra, Australia.
Kariernya kemudian berlanjut ke NCAA Division I bersama Grand Canyon University dan Long Beach State University sebelum akhirnya menandatangani kontrak profesional dengan Saga Ballooners.
Di level tim nasional, Derrick menjadi bagian dari sejarah saat membawa Indonesia meraih medali emas bola basket putra SEA Games 2021 di Vietnam. Ia juga membantu Merah Putih meraih medali perunggu pada SEA Games 2025 di Thailand.
Dengan bergabung ke B.League Premier Jepang, Derrick kini membuka lembaran baru sekaligus membawa harapan besar bagi perkembangan basket Indonesia di level internasional.
Jadikan Medcom.id sumber informasi pilihan Anda
